— Однако вы слишком уверены в себе и своих поступках, — мрачно произнес он.

Она отвернулась на мгновение, а когда снова повернула голову, глаза ее были сухи и серьезны.

— Да, я уверена.

Роб, молча поклонившись, ушел.

— Знаете, я была уверена, что в светской колонке обязательно появится эта сплетня, — сказала Тони на следующий день.

— Джордж убил ее в самом зародыше, — пояснила Нив, когда они обе сидели на террасе загородного дома Тони, наслаждаясь цыпленком с рисом и овощами и любуясь панорамой гавани.

— Джордж Мэйтленд… откуда он узнал об этом звонке из газеты? — спросила Тони.

— От меня. Он ведь тоже друг Роба, как вам известно.

Тони отпила глоток вина и сказала:

— Роб был в ужасном состоянии, когда позвонил и спросил, известно ли мне об этом. Он стал осыпать меня упреками за то, что я ему ничего не сказала. Интересно, что я должна была ему говорить? — Тони бросила на нее внимательный взгляд и продолжала: — Вы не знаете Молли так хорошо, как я. Джордж, конечно, постарался, чтобы ничего не вышло за пределы редакции. Но люди все равно уже сплетничают, этого следовало ожидать. Я всегда говорила Молли, что ей нужно было сказать Робу, как только она поняла, кто отец ребенка.

— Тони, давайте оставим эту тему. У нас есть более интересная. Почему ваш отец стал коллекционировать марки?

— Мой отец… — Тони улыбнулась, — заработал кучу денег и решил, что джентльмен обязан иметь хобби. Конечно, у него были увлечения: собачьи бега, дартс, пиво и регби. Но эти увлечения не соответствовали его положению. Мама предложила ему собирать марки, особенно редкие, и он постепенно так увлекся, что коллекционирование стало его манией. Мы пройдем в кабинет, и вы увидите эти сокровища — иначе не скажешь.

Вечером Нив возвратилась домой позже, чем обычно. Она была очень благодарна Антонии Симпсон за богатый материал. Статья будет замечательная, с фотографиями марок — Тони была так любезна, что позволила сфотографировать особо красочные и редкие и разрешила использовать в статье имя своего отца в качестве примера истинного коллекционера.

Нив включила компьютер и еще долго и самозабвенно работала с материалом.

Придя утром в редакцию и отдавая Джорджу рукопись, она испытывала неподдельную радость. Джордж принялся неторопливо просматривать ее статью, постепенно проявляя все больший интерес.

— Не может быть!

Нив вопросительно подняла брови.

— Как ты познакомилась с коллекцией Симпсона? — возбужденно воскликнул он.

— Ты думаешь, я тайно проникла в его дом и под покровом ночи шарила в шкафах? — В глазах Нив заплясали озорные огоньки.

— Нив, не шути со мной. Я годами пытался подступиться к этой коллекции, годами! Материал добыт законным образом? Я имею в виду, ты получила разрешение?

— Конечно, Джордж, как же иначе?

— Но почему тебе отдано такое предпочтение?

Этот вопрос Нив себе задавала сама. Неужели Тони чувствовала себя виноватой в том, что свела их с Робом?

— Думаю, я ей просто понравилась, Джордж. Кстати, — добавила она быстро, — полагаю, что Брент уже вернулся?

— Да, он приступит к работе со следующего понедельника, — сказал Джордж несколько смущенным тоном. — Почему ты спрашиваешь?

— Просто поинтересовалась.

Он внимательно посмотрел на нее.

— Как продвигается интервью со Стоуном?

— Завтра будет на твоем столе.

— Отлично! Кстати, я позвонил Робу Стоу и принес свои извинения.