– Еще раз извините, Игорь Степанович, мы были неправы. Вы нужный сотрудник. Когда ваш коллега сказал мне, что вы в своем гараже свой проект делаете…, я понял, вы ценный сотрудник. Побольше бы таких.

– Скажите, а вашего зама уже посадили? – спросил Платонов.

– Ох, не знаю, пока, но арестовали. И скоро будет суд. Меня вызывают в качестве свидетеля. Вы можете пойти туда как потерпевшая сторона, не хотите?

– Да нет, что вы. Я не злопамятный. Тем более… знаете, вот я одно потерял, а другое нашел. Я за эти три месяца очень многое понял. Да. Это был урок жизни. Так что не надо, мне лишь бы работать. И все, институт – это мое все, – заявил инженер.

Герой вошел в родной кабинет, где трудился Сашка и обнял приятеля.

– Ну, с возвращением! – поздравил Васильков.

– Спасибо, – Платонов вдохнул запах мастерской и понял, что он на своем месте, – я сейчас понял, здесь даже запах свой, особенный. Пайкой пахнет и деревом. Это вон, наш паркет. Я раньше привык, а сейчас вот давно не был и почувствовал.

Игорь зашел в бухгалтерию за документами и, естественно, увидел там Дорофееву.

– Ты совсем не изменилась, Наташа, – сказал с теплом герой.

– О, привет Игорек, – сказала с какой то маленькой радостью девушка, – ах, да вот твои документы, – героиня протянула папку, и Платонов коснулся ее ладони своей рукой.

Она была такой теплой и нежной, а рука Игоря, напротив, была грубой и стертой.

– Наташа, как я рад тебя снова видеть, – с улыбкой сказал герой.

– Игорь, скажи мне, – попросила девушка, – а твои чувства все еще такие же крепкие, как та роза?

Она смотрел на героя как то загадочно: не осуждающе, но и не с восторгом.

– Думаю, да. А может даже и прочнее, – сказал Игорь, – а ты до сих пор ее… она у тебя?

– Да, она стоит у меня дома. Это очень красиво, Игорь.

Инженер стоял и смотрел на девушку своей мечты. Теперь она была так близко, она, наконец увидела его, поэтому можно было сказать ей то, чего он так долго ждал, но сказать он не мог. У Платонова перехватило дух, поэтому он просто пошел на выход.

– Это я… думаю, мне… я, наверное, уже пойду, – сказал, заговариваясь, Игорь, – у меня еще работа. Ты прости, что так, я просто не готов ко всему вот так вот сразу.

– Я понимаю, столько счастья в один день, – улыбнулась девушка.

***

Теперь жизнь Платонова пошла привычным чередом. Ему разрешили продолжить его «гаражный» проект. В столовой на него поглядывали, но обсуждали Игоря гораздо меньше, чем Хвостова и нового зама. Им стал бывший руководитель отдела научных разработок Вячеслав Рынников. Он вполне заслуживал этой должности, поскольку ни разу не вызывал подозрений со стороны начальства и, что важно, не оказался замешанным в деле о хищении средств из НИИ, как руководитель финансового отдела, который был заодно с Хвостовым.

Инженер стал чаще общаться с Наташей. Теперь она позволяла приближаться к себе, но пока была очень осторожна. Она еще не отошла от пережитого, поэтому все еще пребывала в каком то полупечальном настроении.

Но все шло к тому, что Дорофеева принимала тепло со стороны Игоря, а значит, могла начать с ним встречаться.

Глава 14 Про встречу

В один день в обеденный перерыв инженер увидел Наташу сидящей за столом и, подойдя, спросил: «Можно я сяду?»

– По моему, ты не спрашиваешь, когда садишься, – то ли с шуткой, то ли с раздражением произнесла девушка.

– Да? Прости, я не хочу лезть к тебе без разрешения, – сказал Игорь, – скажи, вот как ты думаешь, ты была бы не против, например, чтобы мы с тобой пошли куда нибудь вместе, может быть в кино? Ты любишь кино?

Дорофеева улыбнулась, подумала что то и ответила:

– Да, думаю, можно, кино я люблю.