— Каторжники?

— С хлопковой плантации. Так что видишь какая нас с тобой веселая жизнь впереди ждет. Скучать не будем.

— Я бы не отказалась поскучать.

— В принципе, мы можем не лезть в эту грызню. Отойти в сторону, и посмотреть кто выживет, а кто помрет. Но у меня здесь учится сын. Если город падет, он погибнет. А у иров дети редко появляются. Терять мне его не хочется. Забирать его из города и увозить в более спокойное место, только трусости учить. Да и Дарья здесь. Плюс еще несколько человек, с которыми я хорошо общаюсь. Поэтому город будем отстаивать. — сказал Игорь.

— Как будто это так легко.

— На самом деле не так уж и тяжело, как кажется на первый взгляд. Скоро приедут мои ребята и работа пойдет быстрее. — ответил Игорь.

— Странно, что ты мне все это рассказываешь.

— Я не робот, такой же человек, как и все. Одно — я не люблю доверять людям. Но если кто-то становиться близким, то это действительно близкий человек. Тебе это удалось сделать. — просто сказал он. — К тому же ты теперь вроде моей тени. А ей сложно не доверять.

— Тени? — Вита подняла на него глаза.

— Без меня тебе не выжить и ничего я с этим сделать не могу. Собирайся. Нам в пять утра надо с одним человеком встретиться.

— Почему так рано?

— Потому что к этому времени он должен был найти нужную для меня информацию. — ответил Игорь.

Казалось, что город даже не ложился спать. Люди шли с серыми лицами под серым небом, хлюпая по лужам. Не хватало тепла, не хватало солнца. Все было серым и грязным. Хотелось спать. Но они ехали по серым улицам, поднимая брызги в лужах, которые остались после вчерашнего дождя.

Небольшое кафе, что работало круглосуточно. Игорь завернул к нему. Человека, с которым они должны были встретиться, звали Родик. Высокий, улыбающийся, несмотря на черные круги под глазами и весьма помятый вид. Вита таким его и запомнила. Со взъерошенными волосами и доброй аурой.

— Привет, — не сводя глаз с Виты, сказал он. Есть такой тип мужчин, которые даже дурнушку заставят поверить, что она королева. — Я Родик. Нужно сразу представиться, пока он не завалил нас делами и не развел в разные стороны.

— Вита, — ответила она.

— Красивое имя. Я так понимаю мы над одним делом работаем. Потом тогда переговорим…

— Она со мной работает. Так что ищи другую подругу. — одернул его Игорь.

— Так всегда. Она сладкая.

— Прекрати тянуть с нее энергию. Девочка нестабильна. Сейчас возьмет и снесет нам полздания. — сказал Игорь. — Я не знал, что Дарья и тебя вызвала.

— Еще хотела Дага, но тот помер недавно. — ответил Родик.

— Чего случилось?

— Официально, не рассчитал силы в бою с тварями. Неофициально — с собой покончил. Мы с ним встречались. Он в депрессии был. С чистой жил, так она умерла. Он не мог оправиться. Любил ее. Да и жить ему надоело. Даг и пошел за ней.

— Плохо. Даг нам сейчас бы пригодился. Но чего жалеть, если не вернуть человека?

— Дай хоть немного по обнимаюсь с твоей подругой. И она вроде не против. Так ведь, малышка? — Родик подмигнул Вите. Она же вцепилась в рукав Игоря.

— Обойдешься.

— Сначала пашешь несколько суток, а потом в таких малостях отказывают.

— Давай без лирики. Чего нарыл?

— Первый из дюжинны пропал два месяца назад.