… что-то вроде тапира, находящегося где-то между носорогом и лошадью … — Носороги, лошади и тапиры относятся к одному отряду млекопитающих — непарнокопытных — и имеют общих предков.

… зверь, от которого произойдут гиппопотам и лошадь, и еще один — промежуточное звено в цепи от верблюда к кабану. — Сказанное Дюма не вполне соответствует современной науке. Гиппопотамы относятся к отряду парнокопытных (лошади — непарнокопытные), подотряду нежвачных. Верблюды и кабаны — парнокопытные, но первые — жвачные, вторые — нежвачные. Некоторые исследователи отвергают родство надотряда копытных и считают, что непарнокопытные ближе к хищным, а не к парнокопытным.

Лигнит — бурый уголь.

… ее тяжелое тело на суше поддерживали четыре короткие толстые ноги, а в воде влекли вперед мощные плавники … — Животных с ногами и плавниками одновременно никогда не существовало.

… еще одна тварь с шеей, столь же длинной, как и все ее тело … — Вероятно, имеются в виду гигантские травоядные динозавры, жившие на мелководьях — бронтозавры и диплодоки. В действительности, впрочем, шея их все же была короче туловища, совершенно, кстати, непохожего на крокодилье, длина же достигала более 20 м; в последние годы были обнаружены останки еще более крупных динозавров — сейсмозавров, но точные их размеры установить пока не удается.

… нечто похожее на каймана, но в пять десятков локтей — совсем как библейский Левиафан. — Предками современных крокодилов, в т. ч. кайманов (см. примеч. к прологу, гл. Про́клятый), были морские ящеры мозазавры, длиной, правда, не около 22,5 м (50 локтей), а около 10–12 м.

Левиафан — см. примеч. к части первой, гл. III.

… гидру с крыльями летучей мыши. — Вероятно, имеется в виду какая-то разновидность летающих ящеров (птерозавров) — птеродактили, птеранодоны, рамфоринхи и др. Устройство их крыльев отличалось от крыльев летучей мыши и сходно лишь по отсутствию перьев.

… оцени размеры этого панциря: шесть локтей! — Вымершие гигантские морские черепахи достигали 3 м длины.

Плаун — представитель рода вечнозеленых травянистых растений, произрастающих в лесной зоне Северного полушария.

… ниже живых полипов можно различить зоофиты … — Полипы — здесь: живущие в воде кишечнополостные, прикрепленные ко дну; наиболее известная разновидность — кораллы.

Зоофиты — то же самое, что и полипы.

… в эпоху Перикла … — Годы правления Перикла (444–429, кроме 430 до н. э.), т. н. «век Перикла», считается эпохой наивысшего расцвета Афин.

… зарубки современников Александра. — То есть Александра Македонского (356–328 до н. э.).

… в эпоху Эпикура … — Эпикур (341–270 до н. э.), греческий философ, родом с острова Самос, учил в Афинах. Его учение, пользовавшееся невероятной популярностью (последователи обожествляли Эпикура), гласит, что мир управляется по своим законам, боги не вмешиваются в жизнь людей, загробной жизни не существует, поэтому нечего бояться смерти; цель жизни — наслаждение, но не в смысле погони за удовольствиями, наоборот, следует избегать страстей, волнений, довольствоваться малым.

… во дни славы Аристарха … — Неясно, кто из известных в истории Аристархов имеется здесь в виду: Аристарх Самосский (ок. 320 — ок.