Изменить размер шрифта - +
Эльф крепко держал девушку, одновременно и защищая ее, и сдерживая ее порывы. Все его собственные желания растворились в решимости до конца помогать Страннику и Райер. Друид поразился выражению силы и смелости на юношеском лице. Эльфийский принц неожиданно стал взрослым.

— Райер, — мягко и осторожно обратился Странник, стараясь успокоить ее. — Райер, посмотри на меня.

Провидица медленно подняла голову с плеча Арена и с опаской взглянула в лицо друида, избегая смотреть вниз. На бледном полупрозрачном лице Странник прочел такую печаль, что ощутил боль в душе, сравнимую разве что с болью, которая терзала его тело.

— Ты не можешь прикоснуться ко мне без риска погибнуть. Вылечить меня невозможно. Если попытаешься, то погубишь себя, а мне все равно не поможешь. Некоторые вещи сильнее твоего лекарского дара. Твои видения предсказали мне это. Тогда, на Камнеломе, мы были тесно связаны с тобой, и я все увидел. Ты понимаешь меня?

Взгляд провидицы был пустым и неподвижным, словно она решила покинуть друида до того, как узнает всю правду. Она пыталась уйти в себя — Странник понимал ее, — но она не утратила способности слышать.

— Арен выведет тебя на поверхность, а потом вы доберетесь до корабля. Возвращайтесь домой. Во время путешествия ты будешь рассказывать Арену обо всех своих видениях, как раньше рассказывала мне. Помогай ему, как помогала мне.

Райер медленно покачала головой, ее взгляд оставался отсутствующим, но уже не столь пустым.

— Нет, — прошептала она. — Я не оставлю тебя.

— Арен, — друид обратился к эльфу. — Сокровище, которое мы старались отыскать, потеряно безвозвратно. Оно погибло вместе с Антраксом. Волшебные книги хранились в его памяти. Пока был жив Антракс, их нельзя было прочесть, любая попытка грозила смертельной опасностью. Мне пришлось выбирать, и я сделал выбор. Плох он или хорош, покажет будущее. Однажды тебе самому представится шанс решать. Помни об этом.

Райер Орд Стар снова заплакала, без конца ласково повторяя его имя. Страннику хотелось дотронуться до нее и хоть немного успокоить, но он не мог. Время, отведенное ему, уходило, а друиду предстояло выполнить еще одно дело.

— Теперь вам пора уходить, — сказал он Арену.

У Райер вырвался громкий вопль. Она снова попыталась вырваться из крепких объятий Арена, пальцы напряглись, как будто заранее отвергая все предназначенные для нее слова.

— Райер, — Странник напряг уходящие силы, — послушай меня. Это не последняя наша с тобой встреча. Мы еще увидимся. — Райер затихла и внимательно посмотрела на друида. — Мы еще встретимся. Скоро.

— Странник, — выдохнула провидица, как будто звук его имени мог защитить их обоих.

— Я обещаю тебе. — Друид поморщился от нового приступа боли и повернулся к Арену. — Уходите. Быстрее. Но не тем путем, которым пришли. — Странник показал в сторону покореженных цилиндров, припоминая план лабиринта, запечатлевшийся в его памяти во время бестелесного путешествия по Погребенному Замку. — Основной проход начинается оттуда. Идите туда. Скорее.

Арену пришлось силой тащить за собой рыдающую и вырывающуюся Райер. Напоследок эльфийский принц обернулся к друиду, как бы прося у него поддержки.

«Возможно, он до сих пор спрашивает себя, что же с ними всеми произошло, — подумал Странник. — Возможно, он спрашивает себя, стоили ли эти превращения таких жертв».

В следующее мгновение Арен и Райер вышли из палаты в большой зал. Странник еще долго слышал их шаги и плач провидицы. Потом эти звуки затихли и остался только скрип умирающих машин, клубы дыма, искрящиеся провода и смутная тоска по уходящей жизни.

Время почти остановилось.

Друиду казалось, что его несет по течению. Она скоро должна прийти.

Быстрый переход