|
– Я и словом об этом не обмолвился. Но уж поскольку преступление совершено, а мне очень нужна эта книга… Но в будущем не совершай ради меня никаких грехов, ты понял меня?! Делай то, о чем я тебя прошу, но не своевольничай! – Он провел рукой по золоченым буквам книги. – Посылая тебя за книгой, Бенджамин, я не знал, что подвергаю тебя опасности. Ты не должен думать, что я сделал это намеренно. И хотя ты немного перестарался, я все же весьма признателен тебе за оказанную услугу.
– Спасибо на добром слове. Но, сэр Исаак, я должен вам еще кое-что сказать. После нашей вчерашней аудиенции у императора у меня состоялась очень важная беседа с принцем Савойским. – «Смерть обрушится на наши головы с небес», – повторил Ньютон слова принца. – Он с вами уже говорил об этом? – Говорил, после того, как ты ушел. – Я пошел в обсерваторию. Ньютон понимающе кивнул. – Бессмысленный поход. Как из бесчисленного множества узнать одну-единственную? – Вы тоже так думаете? Значит, московиты действительно хотят обрушить на Землю комету? – Возможно. У них было достаточно времени и, похоже, знаний тоже. – Но как же нам их остановить? Ньютон, сильно нахмурив лоб, сделал еще несколько шагов, держа перед собой книгу: – Я объясню тебе это через пару дней, а пока ты не забивай себе этим голову. – А что если у нас осталось мало времени? – Достаточно. – Откуда вам это известно, сэр? – Мне известно. В нашем распоряжении месяц или чуть больше. – Сэр, если бы вы сказали мне, откуда вам это известно, то я бы сразу же успокоился. – Успокаивать твою разгоряченную голову, Бенджамин, не моя первейшая задача. Все, что от тебя требуется сейчас, просто поверить мне на слово. Я обещаю, как только моя новая система будет завершена, я тебе все расскажу и объясню. А пока просто успокойся. Падение кометы на Прагу не застанет нас врасплох. Пока обстоятельства нас не принудят, я не хочу покидать этот город. Мне просто необходимо здесь находиться для решения моей нынешней… – Покидать? – перебил его Бен. – Вы сказали – покидать? Я думал, что ваша система может спасти Прагу! – Может, если у меня достанет времени настолько ее усовершенствовать и если у меня будет время ее применить. А если нет, то нам придется покинуть город. – Нет! Я не согласен! Одна комета уже разрушила Лондон, и какой громадный вред она нанесла всей Земле! Мы не может равнодушно стоять в стороне и позволить еще одной комете упасть на Землю. Ньютон спокойно наблюдал, как Бен распаляется. – Моя система еще не готова, – сказал он. – Она не совершенна, и пока она таковой не станет, применять ее нет смысла, никакой пользы не будет. – Ну, так позвольте мне вам помочь! Я мог бы рассортировать ваши записи, или взять на себя часть экспериментов, или… – Ты только что мне очень помог, и я выразил тебе свою признательность. Какой еще благодарности ты от меня требуешь? – Я не требую благодарности! – Бен почувствовал, что срывается на крик. – Я просто хочу спасти Прагу! Ньютон тяжело вздохнул, наградил Бена суровым взглядом и решительно направился в сторону своего кабинета. – На сегодня наш разговор окончен. Императорский корабельщик желает задать тебе несколько вопросов. Думаю, тебе нужно на них ответить. Всего хорошего, господин Франклин. Все дальнейшие протесты Бена оборвал стук закрывшейся двери. По дороге в свою комнату Бен почувствовал, как слезы текут у него по щекам. |
