– Вы знаете пивную «Жигули» на Новом Арбате? Вы пиво пьете?

    – Кто же не знает? – вздохнул я. – И кто пива не пьет?

    Не лучший собутыльник, но все же… И до дома недалеко.

    – Сможете через пятнадцать минут быть там, во втором зале? – спросил Зимин.

    – Если у них места на парковке есть – то смогу, – прикинул я. – В крайнем случае, через двадцать.

    – Я вас там ждать буду, слева от входа в зал, за одним из столиков. Увидите.

    Я надавил на газ, выскочил в левый ряд и погнал в сторону Смоленской, на разворот. Потолкался на светофорах, пропетлял по арбатским переулкам. Места на «жигулевской» парковке были, прямо возле входа. Я сунул купюру в руку парнишке в черной форме, взял портфель с заднего сиденья и вошел в ресторан, мимо фотографии Леонида Ильича со товарищи, пьющими водку на охоте, и мимо гардероба.

    Зимин, крепкий мужчина лет пятидесяти, с загорелым лицом и волосами, лишь немного тронутыми сединой, в белой рубашке и легких брюках, сидел за дальним столиком у стены в ближайшем от входа отсеке. Было еще рано, поэтому малолюдно. Я подошел к столику.

    – Присаживайтесь, Андрей Алексеевич, – сделал он приглашающий жест. – Я пива попросил, и к пиву чего-нибудь сообразить. Будете?

    Я поставил портфель на стул, сам сел на соседний, расстегнул пиджак, повесил его на спинку стула, затем ослабил галстук. Жарко на улице, лето в Москве – отдельная история.

    – Отчего не быть? Буду обязательно.

    – Вот и хорошо, – кивнул он.

    Как раз подошел официант, поставил на стол запотевший кувшин с пивом, тарелки с закусками, положил два меню. Зимин быстро и ловко налил пиво в кружки, поднял свою в приветственном жесте, кивнул мне – и выпил ее на треть буквально в два глотка.

    Я тоже отпил холодного пива, поставил кружку на стол, всем своим видом показывая, что готов слушать.

    – Мне надо поговорить с вами, Андрей Алексеевич, – заявил Зимин. – Без Федоров и прочих.

    – Ну вот мы сейчас без прочих Федоров вроде, – обвел я рукой окружающую действительность. – Давайте поговорим.

    Зимин еще хлебнул из кружки, затем сказал:

    – Значит, так… я для начала попробую обрисовать ситуацию так, как я ее вижу. Может, я чего в ней и не понимаю, могу ведь и ошибаться, но определенное мнение у меня сложилось. Положение у вас сейчас почти безвыходное.

    – Полагаете? – с некоторой иронией спросил я.

    Это он или очень наивный, или неискренний. Другое дело, что выходы несколько радикальные…

    – Полагаю, – подтвердил он. – Выход есть всегда, разумеется, я поэтому и сказал «почти», но вот именно хорошего выхода из ситуации нет – мирного, полюбовного, вы уж моему опыту поверьте. Все же я в милиции двадцать четыре года проработал, и в адвокатах уже три года. Другое дело, что я почти уверен, что кредиторы ваши с вас и рубля не получат. Хотя дело ваше подгребут наверняка, а вас из него вытолкнут.

    – Почему вы так думаете?

    С последним утверждением я, пожалуй, был согласен, все к тому и шло. Но уточнить не грех.

    – А я таких людей, как вы, хорошо знаю, – усмехнулся собеседник.