— А если вместо кремневого дымаря дадим твоим бойцам-пехотинцам чего получше? — а вот Морнэмир немного обиделся, не столько за себя, сколько за сына, и все же попытался отстоять огнестрел… пусть и не тот, что в разобранном состоянии хранился в подвалах по всей зоне переноса.

— Другой разговор, — с ожиданием посмотрел на главного ремесленника Таурохтар, — только условие: твое ''получше'' не должно уступать АУ-шке ни по одной характеристике. — Чуть смягчил позицию: — Ладно, звук выстрела пусть будет — не критично, но никакого порохового дыма быть в принципе не должно. —

Морнэмир с надеждой взглянул на сына… Валирон с сомнением покачал головой.

— 600 метров прицельная дальность, точность, темп стрельбы — это уже получается нечто вроде нарезного карабина с продольно-скользящим затвором, причем на бездымном порохе…. Быстро такую штуку не сварганить, тем более в массовое производство запустить. Сразу предвижу проблемы с весом и надежностью — попробуй еще умудрись сделай нормальный карабин, не превышающий массой трех килограмм! С надежностью совсем беда — если в кавалерийском арбалете еще может выйти из строя механизм перезарядки и подачи болтов, то в универсальном просто нечему ломаться. Сло-о-ожно… — Валирон глубоко ушел в себя, явно производя в голове какие-то расчеты, его губы шевелились, как будто он с кем-то говорил и даже спорил. -

— Ну и…?! — не выдержал затянувшейся паузы Робокоп.

— Минимум, минимум это технологии начала 20-ого века, но никак не раньше, — озвучил свое заключение главный в клане специалист по огнестрельному оружию. Вообще-то среди игроков нашлись бы люди, что разбирались в данном вопросе намного лучше него… но вряд ли кто-либо из них оспорил бы его заключение — уж больно качественным получился основной клановый арбалет с милым и забавным именем!

— Понятно, — привставший в ожидании Морнэмир разочарованно опустился обратно в кресло. Сыну он верил, однако предпочел оставить последнее слово за собой и, обращаясь к тянувшему лыбу довольному Таурохтару, почти пригрозил: — Смотри, как-нибудь вывернемся и дадим стране угля, а пехотинцам настоящее оружие. -

— Буду только рад! — еще шире оскалил десны рейнджер. — Ну а пока пущай с ''игрушечным'' походят! -

— А если все же какие-нибудь отмороженные дикари-степняки доберутся до твоих стрелков-пехотинцев, доскачут до них с саблями наголо… чем они будут отбиваться? — напомнила о себе и заодно о начале спора-обсуждения Анариэль.

— Если все же продерутся сквозь частый дождь из способных как картонку пробивать рыцарские латы болтов, сквозь залпы пистолей в упор и броски гранат…. Вот если сумеют! — Таурохтар сделал драматическую паузу. — То тогда пехотинцы встретят их щитами и мечами и разделают под орех! — С улыбкой пояснил: — Если посмотришь по документам, то увидишь, что в отличие от доспехов я не отправлял на склад родные мечи и щиты. -

— Не сходится! Как же твоя идея о стрелках? — попробовал поймать рейнджера на противоречии встрявший в обсуждение Полосатый, попробовал, но не смог — на помощь Таурохтару немедленно пришел самый заслуженный среди клановых вояк:

— Все сходится, — как бритвой по живому отбрил претензию бывшего флотского мага Элеммакил, — пехотинцев всё равно нельзя оставлять без оружия ближнего боя, а раз подходящего огнестрела со штыком у нас нет как нет, то меч — самый лучший вариант. Щит придаст пехотинцам дополнительную устойчивость при обстреле, не говоря уж о том, что боец со щитом и мечом и боец с одним мечом — разные величины.