— Не нужно не от чего отказываться! — немного переведший дух Таурохтар вновь завладел вниманием Совета. — Мы вот тут спорим до хрипоты… а ведь не о чем нам спорить — на Земле мы окажемся в положении ребенка в кондитерской лавке, рядом с готовой баловать любимого внука бабулей. Что захотим, что вкусней, то и выберем! Пневматика так пневматика! Огнестрел так огнестрел! Огнеметы так огнеметы! Или вообще будем развивать традиционные для Серединного мира комплексы оружия! -

— Хорошая идея: исследовать все, но брать только лучшее, — привыкший к проповедям голос Людмилы прорвался сквозь поднявшийся после слов рейнджера гомон как ледокол сквозь льды. — Не действовать по гнездюковому принципу ''Шоб було'', а принимать решения с разумением. Если не сможем в обозримом будущем создать достойное огнестрельное оружие, то не прекращать исследования и испытания в этой области, но сосредоточиться на том, что работает и доступно в настоящий момент и в ближайшей перспективе. -

— По всему выходит, быстро нам приличный ручной огнестрел не создать, и первые годы на Земле нашим бойцам придется бегать с тем что есть? С луками, с арбалетами? — захотел ясности Альдарон, своим вопросом подводя определенный, если уж и не окончательный, то промежуточный итог.

— А пушки?! — почти вопль от одного из сторонников форсированного технического прогресса породил широкую-широкую улыбку на лице Таурохтара.

— Какие пушки? — вкрадчиво, почти ласково вопросил он. — Если современные… то дайте и побольше и заодно минометы с гранатометами не забудьте завернуть! А если неподъемный, пердящий дымом примитив… то спасибо, не надо такого счастья! — Таурохтар властно поднял ладонь, останавливая готовых возражать оппонентов. — Возьмем для примера бронзовое орудие века 16-17-го, способное докинуть пудовое ядро на километр-два… на хрена оно нам вообще, когда у нас есть пистоль с заклинанием булыжник?! На те же 1–2 километра полетит немногим уступающий чугунному ядру каменный валун! Причем уверяю вас, точность выстрела выйдет выше…. хотя бы потому, что стрелять будет один человек, которому не придется корячиться с бронзовой дурой за тонну весом. —

— Но пушка стреляет много раз и может использовать разные типы снарядов, а пистоль — однозарядка? — вполне закономерный вопрос… сыгравший на руку предвидевшему его рейнджеру.

— В пистолях третьего поколения есть разные заклинания. Если сравнивать с пушкой, то булыжник — ядро, щебень или ледяной град вполне заменят картечь, кислотный шторм или мертвый дождь — шрапнель… а ведь есть еще молния, воздушный таран, огненный шар и масса других ''вкусняшек''! Что касается ''много раз'', то одно единственное пудовое ядро нашей гипотетической пушки весит как 32 пистоли (полкилограмма — стандартный вес одноразового жезла третьего поколения с любым зарядом-заклинанием внутри). Чтобы сделать 32 выстрела из пушки надо доставить вместе с ней под полтонны в ядрах или картечи + порох и прочие необходимые для стрельбы прибамбасы + ее собственный вес… а вязанку из 32 пистолей без проблем уволочет на горбу любой наш боец, включая баб из стрелков (эльфийки-стрелки), уволочет и за пару минут использует, отработав за целую батарею. Кто поздоровей, вроде спецназа, и две-три вязанки потянет. -

— Что, совсем предлагаешь нам без артиллерии куковать?! — возмущенно посмотрел на рейнджера Ратул.

— Так нам нужны ''шашечки или ехать''? — расплывшийся в уверенной улыбке Таурохтар играючи отразил эмоциональный вопрос. — Если первое, то можно мучиться с неудобными дурами, с матами сплавлять их по рекам, переть по горам и тайге, мудрить с упряжками из тяжеловозов, постоянно париться о сохранности пороха и как прикрыть артиллерийские расчеты в бою.