Кнопку включения я отыскал не без труда, экран моргнул синим и нарисовал жутковатого на вид робота, похожего на зеленый мусорный бак. Сеть есть, батарейка полная, уже неплохо. Едва загрузившись, телефон завибрировал в моей руке, и из динамика полилась гулкая латиноамериканская мелодия. Высветившийся на дисплее номер я не узнал — записная книжка осталась похороненной в старом телефоне, — но подсознание псиона услужливо нарисовало образ звонившего. Давно я не слышал этого человека. Да и не стал бы он беспокоить меня по пустякам.

— Привет, Аскет! Ты сейчас где?

— Ты не поверишь, в больнице.

На мгновение в эфире повисла изумленная тишина.

— Ты шутишь? Или что-то серьезное?

— Ерунда, пустые формальности. Отдохну немного от мирской суеты. Что у тебя нового? Ты ведь не просто так решил мне позвонить?

Верховный Волхв Руси, Уста Сварога, в миру Александр Белов, ныне по совместительству состоял в руководстве Санкт-Петербургского Университета Псионики. Старая дружба между родянами и бывшими членами СБР привела к созданию ряда проектов, выгодных обеим сторонам. Родяне получили возможность общаться со своими божественными покровителями посредством простейших ритуалов, доступных не владеющим магией людям, и получать поддержку потусторонних сил в обмен на служение. Таким образом, жрецы на практике подтвердили положения своей религии, утверждавшей, что псионические способности есть не что иное, как благословение богов. Надо сказать, родяне не ставили перед собой цели превратить всех людей в магов, но подошли к реализации этой идеи ближе всех. Уже сейчас прошедшие курс подготовки у храмовых служителей верующие люди получали возможность на равных противостоять слабым псионам. Циничные же ученые, никогда не считавшие обитателей ментала сверхъестественными существами, сумели не только улучшить свое понимание природы пространства-времени, но и нашли способ напрямую подключаться к информационному полю планеты. Эта последняя разработка, по признанию Призрака, чуть не заставила его всерьез задуматься об отставке, ибо сделала бессмысленным большую часть наработанных методик сокрытия данных. К великой радости представителей спецслужб и разочарованию огромного числа сплетников и правдолюбцев, те, кто нашел способ получения данных, позднее научились их прятать. Но где-то с полгода в мире было очень весело.

— Неспроста, угадал. — Белов чуть помедлил, будто бы подбирая слова. — Ты ведь помнишь ту историю шестилетней давности, когда ты приезжал к нам в Питерское капище?

— Это когда вы попытались призвать в наш мир Навьего Князя?

— Именно. И когда ты очень удачно помог нам изгнать его обратно.

Да уж, такое не забывается. Часть экспериментаторов погибла. Присутствовавший при сём эпохальном событии жрец Всеслав, в прошлом — мой подчиненный и боец-«ангел» Слава Антипкин, до сих пор щеголяет шикарной седой шевелюрой, оставшейся ему в подарок после того неудачного призыва.

— Решили повторить эксперимент? — почувствовав неладное, поинтересовался я.

— Хуже, Аскет. Нас настоятельно об этом попросили. Причем сразу несколько очень серьёзных людей.

Интересная новость. Приказывать родянам, а уж тем более, командовать ими, не могли себе позволить даже крупные чиновники в ранге министров.