— Не знаешь, чем Вершинин расплатился? — я задумался, не воскресить ли покойного.

— Да он дурак был. Обещал стабильный поток энергии, а граничных условий и форс-мажора не предусмотрел. Теперь будет служить вечно.

Действительно, дурак.

— Я, кстати, думал, ты был в курсе, — с какой-то непередаваемой иронией в голосе произнес Белов. — По крайней мере, сейчас я удивлен не меньше твоего.

— Удивлен чему?

Вместо ответа Верховный жрец извлек откуда-то из глубин своих одеяний смартфон — модный, явно дорогой, с большим экраном. Немного покопался в нем, что-то выискивая, а потом протянул мне.

— На, ознакомься.

В самом конце восьмидесятых Павел Вышинин начитался Карлоса Кастанеды и всерьез увлекся магией. Перелопатил всего доступного тогда Папюса и Лавея, организовал свой магический кружок, практиковал спиритизм и добился в сфере общения с духами определенных успехов — видимо, сказались доставшиеся в наследство от деревенской бабки-шептуньи способности. Благодаря своим увлечениям молодой оккультист попал на оперативный учет КГБ СССР — им заинтересовался отдел, занимавшийся изучением гипноза, экстрасенсорики и прочими сверхъестественными направлениями. Вышинин склонили к сотрудничеству, записав во внештатные консультанты, и тут он старался проявить себя, как умел. К сожалению, стремительно развивавшейся карьере эзотерика положил конец развал СССР. Но в новой России спрос на экстрасенсов был весьма высок, и Вышинин открыл собственный бизнес — консультировал нарождавшихся бизнесменов, наводил и снимал порчу, а его подопечные составляли астрологические прогнозы — в общем, не бедствовал. Успеху в его работе способствовали и различные расширяющие сознания вещества, с приемом которых Вышинин в те времена активно экспериментировал. Тогда же он попытался найти единомышленников в стремительно распространявшихся компьютерных сетях, но авторитета так и не заслужил. Скорее наоборот, стал предметом травли и насмешек, поскольку обитатели интернета посчитали его наркоманом.

Одновременно мистик, шаман и экстрасенс Вышинин продолжает сотрудничать со спецслужбами, сливая туда информацию, которую получал от клиентов-бизнесменов, и получая взамен гарантии безопасности «в случае чего». Карьера идет в гору, он понемногу обзаводится связями, даже пару раз оказывает помощь влиятельным людям, заручившись их поддержкой. Но текущее положение дел не устраивает амбициозного шамана — ему хочется большего. Все меняется весной две тысячи седьмого года с началом Вторжения.

Послереформенные компетентные органы принимают Вышинина в свои объятия. Он, вроде бы, не числился в откровенных шарлатанах, поэтому его совершенно официально переводят в штаб свежесформированной службы СБР на одну из административных должностей. Вышинин слезно упрашивает начальство отправить его на зачистки или хотя бы в оцепление, но безрезультатно — руководство считает, что как организатор и администратор он будет более полезен. Вышинину стало очень больно и обидно — ведь он занимался общением с потусторонним миром еще задолго до того, как это стало мейнстримом, и считал себя в этой сфере опытным профессионалом, не чета тем, кто вынужден был обучаться всему в перерывах между зачистками Гнезд на ходу. Однако по долгу службы перед ним открылась возможность контактировать с добытыми в Гнездах артефактами, благодаря чему он и получил вторичную инициацию.

С этого момента его способности многократно и стремительно возросли. Вышинин начинает строить стремительную карьеру, пытаясь угодить всем и каждому. Талантливого сотрудника, добившегося на своем месте значительных успехов и обладающего хорошими организаторскими способностями, заметили, и когда руководство начало формировать Федеральную Службу по Контролю Псионики, ему предложили руководящую должность — чему в немалой степени поспособствовали давние связи и знакомства…

Я вернул телефон законному владельцу.