— Ну, раньше мы так думали. А потом пришел господин Валор. — Девушка явно смущалась и разом потеряла всякое желание говорить, однако продолжила, под моим настойчивым взглядом. — Он признался, что развивал свои способности и ядра с помощью интерфейса, напрямую контролируя расширение каждого канала Ци. Именно из-за этого за пять лет он сумел проделать тот путь, на который у остальных уходят десятилетия.

— Жульничал значит. — Усмехаюсь, ловя на себе гневный взгляд Аи. — Вот это поворот. Хотя я не сильно удивлен. Тот, кто вытеснил меня из моего же тела — вряд ли чист как младенец. Уверен вы не знаете о нем очень и очень многого, но мне это без разницы, хотите его воскресить — я только помогу.

— Это меньшее что ты должен сделать после таких обвинений. — Плохо сдерживая обиду сказала доктор. — Пусть даже это тело всегда было твоим, господин его развил, создал ядра…

— А потом засунул в такую задницу, что поломались все дополнительные синоптические связи и от них остались только обрывки. — Обрываю гневную речь, не позволяя девушке вылить на себя все неоправданные ожидания. — Я не отказываюсь от своих слов. И лидера вам верну, и осколок найду. Но чем дальше мы идем — тем отчетливее понимание — нам не по пути. Я не приживусь в вашем рабском обществе, построенном на рангах. Так что, сделаю дело и пойду дальше.

— Вот и славно! — Рычит, отворачиваясь Аи, не замечая, как я прячу в кармане подаренную иглу.

Не из сантиментов. Просто снизу появилась крошечная надпись, дарующая мне надежду:

«Синхронизация выполнена — контроль над объектом установлен. Переход кровавой иглы под управление Зверя».

Глава 22: Встреча с зверолюдами

Ветер гуляет по пустым коридорам, гудя в проводах. Света нет, и мы не собираемся его включать, двигаясь на ощупь. Я веду группу, Аи замыкает. Зрение Ци не позволяет видеть в полной темноте, но изредка встречающиеся рабочие силовые кабели, в толстой изоляции, выдержавшей даже такие испытания временем и мародерами.

Не знаю, кто так постарался, но даже хлипкая дорожка в один слой листового полимера сменилась лишь тонкими трубами по одной из которых мы шли. Железо такие нагрузки явно не выдержит, из этого делаю вывод что это одна из недоступных моему пониманию технологий. К счастью что-то подобное и в мое время уже появлялось. Атомарные материалы, со строго заданными свойствами. Вот только мне казалось, что внедрение — дело далекого будущего.

Да уж. Прошедшее будущее. Кажется, в английском языке есть такое время. Или там наоборот? Не важно, нет понимания даже на каком языке думаю. Это просто получается, само собой. Как ходить, говорить, читать и махать руками. Тело, теперь уже точно мое, без оговорок, легко подчиняется приказам, которые даже не надо формулировать. Но с окружающим это не сильно помогает ведь сейчас наш главный враг — темнота.

— Чего стоим? — Тихо спрашивает Куват, слепо держащий меня за плечо.

— Тока нет. — Замечаю мрачно, глядя на черноту впереди. — Труба с проводом уходит вниз. Можем идти на ощупь, но этот вариант мне нравится еще меньше. Да и ветер как-то уж чересчур разгулялся. Как бы не оказалось, что следующий шаг будет вести в пропасть.

— Чего вы боитесь, господин? Почему не хотите включить фонари? У нас еще есть масло, его довольно. — Аи говорит полушепотом, но настойчиво.

— Помнишь существо, что чуть не убило нас при переправе? Будь оно хоть чуть-чуть точнее — мы бы уже не разговаривали. У нас нет оружия или защиты при борьбе на больших расстояниях.