– Ну как? – поинтересовалась переодевшаяся танцовщица у меня, и я сразу сообразил, что девушку интересует моё мнение о её выступлении.

Вот тут как раз и пригодилась считанная информация. Я совершенно искренне ответил, что впервые наслаждался «Раймондой», а её исполнение роли главной героини было искренним и великолепным, передающим все чувства прекрасной девушки, отправляющей в дальний поход своего рыцаря.

Угадал. Лучший ответ, похоже, трудно было и придумать – с лица Тамары моментально исчезли напряжённость и волнение, передо мной находилась довольная и даже счастливая девушка. Сидящей рядом со своей приёмной дочерью Роман Павлович незаметно от командирши показал мне кулак с поднятым вверх большим пальцем - мол, молодец, так держать! С появлением Тамары все разговоры о делах, наядах, немцах и Тёмной Фракции стихли, вместо этого начались поздравления именинницы, тосты в её честь, и вот тут уж мне не удалось отвертеться – рюмка наполнялась с удивительной скоростью, стоило лишь мне поставить её на стол. Сама Тамара тоже требовала наливать ей алкоголь наравне со всеми, и никто из бойцов не осмелился остановить её или возразить лидеру.

– Расскажи, Комар, что тебя так задержало? – в какой-то момент попросила сидящая напротив меня девушка, я поднял на неё глаза и… остолбенел, как кролик перед удавом.

Просила Тамара вроде тихо и вежливо, но я видел холодный принизывающий взгляд инквизитора и чувствовал, что правдивый ответ для неё очень важен, и эта необычная девушка приложит все свои умения и необычные способности, чтобы добиться его. Веселье и разговоры вокруг моментально стихли, на меня смотрели десятки глаз, и я чувствовал себя словно на допросе. Не уверен, что смог бы соврать сейчас, хотя мне этого и не требовалось.

Я честно рассказал о военной базе гэкхо и той мощи, которую там увидел. Рассказал о крепости мелеефатов и грандиозной космической битве. По сравнению со столкнувшимися там силами вся наша междоусобная грызня с соседями по планете за ресурсы, все споры насчёт принадлежности нод и все наши конфликты выглядели не более чем спором детей в песочнице за куличики и совочки. У человечества в современном его виде не было никаких шансов остановить подобную мощь, вздумай она обрушиться на нашу планету. Всего один тонг безопасности – это ничтожно мало, и люди никак не смогут за оставшееся время развиться настолько, чтобы отразить возможное вторжение любой из великих космических рас.

– Ты хочешь сказать, что мы занимаемся тут ерундой, отбивая атаки Тёмной Фракции и спасая наш мир от уничтожения? – Тамара по-прежнему не повышала голоса, но я почувствовал, как изменилось отношение ко мне соседей по праздничному столу. Ещё минуту назад они считали меня в доску своим, но вот уже на меня смотрели холодные настороженные взгляды, видящие во мне потенциального врага. Несмотря на напряженность момента, я просто восхищался способностями Тамары – это было настоящее волшебство со стороны маленькой хрупкой девушки, настолько искусно манипулировать толпой.

– Нет, вы делаете как раз то, что должны делать. Тёмная Фракция – явный враг, который стремится уничтожить нас любой ценой. Лэнг Тумор-Анху Ла-Фин не скупится на человеческие и материальные ресурсы, даже пригласил в советники какого-то там легендарного генерала Уй-Така, которого в том мире считают лучшим стратегом современности. Так что противостояние с «тёмниками» неизбежно, и тут уж либо мы победим, либо нас не будет. Соправителю Тумор-Анху вообще чужды такие понятия, как «гуманизм», «милосердие» или «сострадание».