И правда, стоило мне только посмотреть в том направлении, как я увидел ту самую ведьму из подземелья. Она спокойно вышла в центр поляны, и смотря прямо в нашу сторону, улыбнулась.

— Я же знаю что ты здесь, пёс! Выходи, раз уже пришёл.

Я поморщился. Вот кто додумался дать искореняющим такую кличку? Мы не вредим людям, наоборот, наша работа направлена на то, чтобы помочь им.

— Пойдем, Морок, посмотрим что скажет нам наша цель, — я усмехнулся.

Мы вышли из-за деревьев и ступили на поляну. Но стоило мне только наступить на мягкий ковер из зелени, как я почувствовал что-то странное. Словно из меня вытягивали силу, но не быстро, а очень даже аккуратно, капля за каплей. Я сжал покрепче ружье, а Морок выпустил когти. Мы были готовы к битве и ведьма не могла этого не понимать.

— А я уж думала, что мне придется тебя тут до утра ждать, — ведьма покачала головой, — я не очень люблю лес, в отличии от своих сестёр, но именно мне выпал жребий разобраться с тобой, сопляк. Поэтому скажи, как ты хочешь умереть?

— Знаете, я бы предпочел смерть от старости, — улыбнувшись, я сделал ещё несколько шагов ей навстречу, — но вы определенно спрашиваете о другом. Поэтому отвечу на ваш вопрос так, умирать в этом лесу я не собираюсь, и более того, я готов даже вас не убивать. В ответ же лишь прошу ответ на один простой вопрос. Что в Твери делает ковен?

Ведьма изумленно уставилась на меня, а потом расхохоталась. Она хохотала долго и её смех был очень сильно похож на карканье вороны.

— Мальчик, ты в своём уме? — закончив, она посмотрела на меня таким взглядом, что по спине пробежали мурашки, — ковен тебе не по зубам, будь ты хоть трижды пёс императора. Но так и быть, на твой вопрос я отвечу, в любом случае эту поляну ты не покинешь.

Ведьма махнула рукой и рядом с ней появилась та самая кошка, что была бита Аникеем. Она подошла к хозяйке и что-то мяукнула, а ведьма будто бы прислушалась.

Я же терпеливо ждал, готовясь в любой момент выстрелить, а потом ударить огнём. К сожалению, моя магия не настолько быстрая, ей нужно время, а ведьма точно не будет стоять на месте без особых на то причин.

— Ты спросил что делает в Твери ковен? Так вот, ответ очень прост, — ведьма ухмыльнулась, — нас сюда пригласили и мы, как вежливая нечисть, решили что будет некрасиво отказывать. А потом появился ты и начал копать под нас, именно поэтому сёстры решили, что тебе стоит умереть.

— Кто пригласил? — если честно, я не верил своим ушам. Нет, ведьмы могут обмануть, для них это плёвое дело, но так топорно они этого не делают. Эти дамочки предпочитают мешать ложь с правдой, чтобы было сложнее добраться до сути.

— А вот это уже другой вопрос, сладкий, — ведьма облизнулась, показав чёрный язык, — и ответа на него ты не получишь. Ладно, хватит с тебя. Сейчас я вырву твоё сердце и принесу его верховной, а за это она позволит мне несколько охот.

Черты лица ведьмы заострились, а ногти на руках превратились в длинные чёрные когти с металлическим блеском. А вот и нужный мне момент.

Я резко вскинул ружьё и выстрелил, но ведьма играюче ушла от целого облака серебрянной дроби. Ещё выстрел, и вновь она уходит, словно издеваясь над моими усилиями. Я начинаю злиться, у меня осталось два выстрела, и если я не попаду, то шанс остаться тут в качестве бездыханного трупа и правда велик.

Тем временем ведьма, воспользовавшись передышкой, прыгнула в мою сторону и чуть не пропорола мне горло своими когтями. Резко падаю на колени и, наклоняясь назад, делаю выстрел. Есть! Почти в упор!

Ведьму откидывает назад и тут в дело вступает Морок. Вот только, судя по всему, я лишь разозлил ведьму и поляна вмиг наполняется чёрным туманом. Я меняю режимы на окуляре, но всё это бесполезно. Туман непроницаем и мне остается лишь прислушаться к звуку.