— А-а-а! — взвыл сатанист. — Господин, дай мне силу поразить врага твоего во славу твою! — Тело культиста раздалось в плечах, рога вспыхнули настоящим адским пламенем, а кривой нож засветился багровым светом. Жрец рванул вперед с невиданной для такой туши скоростью.

— Умри, червь! — Жертвенное орудие метит в чародея и, кажется, что нет силы, способной его остановить.

Пришелец резко взмахнул руками, разводя их в стороны. На пути бегущего появилась стена тьмы, перевитая сияющими молниями. Кинжал сатаниста пропорол ее до середины, но пламя преисподней угасло. Предпринять еще какие-либо действия сектант не успел, его противник просто и без затей провел удар снизу вверх в челюсть. Жрец впал в состояние нокдауна, но ненадолго, так как следующий удар, на этот раз в глаз, свалил его на землю. Один из сектантов попытался подобраться к победителю со спины, но нарисованная на куртке зверюга открыла пасть и плюнула небольшой струей пламени. Попасть не попала, но сподвигла храбреца на попытку установления нового мирового рекорда по бегу с препятствиями. Упавшего сатаниста тем временем осыпали яростными пинками, которые перемежались с малопонятной руганью.

Те из культистов, кто не сбежал раньше, при виде такого зрелища предпочли убраться подальше. Столь явного проявления высших сил им не случалось видеть еще никогда. Сомневающихся в словах жреца о его мистическом могуществе не осталось, но здравый смысл подсказывал, что тот, от кого они бегут, еще круче. И лучше быть подальше к тому моменту, когда прибывший вспомнит о своем обещании забрать у них пять лет жизни. А ведь он, наверное, сможет. Да и предводитель сатанистов наверняка не простит свидетелей своего поражения. Такие люди ужасны и жестоки, а напавший еще страшнее в своей непонятной силе. Да и люди ли они? Несколько убегающих даже пробовали молиться, дабы уберечься от тех жутких существ, которые схватились в поединке на кладбище. И большинство из них надеялось, что в их судьбе это был первый и последний раз столь явного вмешательства неведомых сил в реальную жизнь.

Ночь. Кладбище. Пять минут спустя. Загадочный пришелец вяжет руки лежащему без сознания сатанисту скотчем.

— Виктор, они ушли? — спросили молодым женским голосом из кустов.

— Нет, они улетучились, — ответили ей из-за широкого памятника. — Думаю самые резвые уже на границе города.

— Не, — не согласились где-то в ветвях росшего поблизости дерева, — самые шустрые уже каются батюшке во всех своих грехах разом и просятся послушниками в ближайший монастырь.

— Таки всем заткнуться, а потом помочь мне вылезти, — прогундосили с характерным еврейским акцентом из пустующей могилы, — сам не выберусь, тут темно. И, кстати, посмотрите кто-нибудь, как этот жирдяй добился такого эффекта? Даже мне страшно стало, а вдруг настоящий чернокнижник?

— Ну и что бы он нам сделал? — Обладательница женского голоса вышла из укрытия, оказавшись невысокой русоволосой девушкой лет двадцати. — Мы и сами почти настоящие маги.

— Ага, — весело подтвердил спускающийся с дерева парень, — Иллюзионисты. Причем самоучки. Пугаем до полного уверования в Бога и черта без лицензии.

— А что, на этот вид деятельности выдают сертификат? — заинтересовались в импровизированном окопе. — Если надо, я организую. Дело хорошее, почти святое. И прибыльное, если правильно организовать.

— Если надо, ты и суверенное государство в комнате общаги сварганить сумеешь. — Сидящий за памятником громко зашуршал непонятным предметом, и из высокой травы, из плотно притоптанной земли к нему потянулись нити, напоминавшие темную паутину.