Барбара Доусон Смит. Искушай меня сноваБутоны розы – 2
Пролог
Окрестности Оксфорда, Англия, 1808 год Лорд Гэбриел Кеньон не впервые обнаружил в своей кровати красивую девушку. Но, на сей раз, почему-то смутился и не сдержал вздоха. Кейт Талисфорд сидела откинувшись на подушки, натянув до самого подбородка покрывало. Пламя стоявшей на столике рядом с кроватью свечи бросало блики на ее вздернутый носик и скуластые щеки, вьющиеся золотистые волосы рассыпались по плечам. Большие зеленые глаза смотрели на него решительно и настороженно. Она выглядела так, будто решила положить на алтарь свою девственность. Зная, что ее родители и сестра в соседней комнате, Гейб плотно закрыл дверь и прошептал: – Какого дьявола вы здесь делаете? – Жду вас, милорд. Ее сладкий голос и зовущая улыбка потрясли его. Он не может соблазнить юную дочь профессора Генри Талисфорда. – Сейчас полпервого ночи, – выпалил Гейб, – немедленно отправляйтесь в свою комнату. – Нет, я хочу вам кое-что сказать. – Она смотрела на него пугающе настойчиво. Уселась поудобнее и прижала одеяло к подбородку. – Что-то очень важное. – Поговорим утром. – Но утром вы уезжаете вместе с отцом. Она наверняка пришла сюда, чтобы поссориться с ним. И пока он изучал карты с профессором Талисфордом внизу, придумывала, как осуществить свой безумный план. А под покрывало забралась потому, что продрогла. А вовсе не потому, что хотела его соблазнить. И как только ему такое могло прийти в голову? Гейб подошел к кровати. – Мне жаль, что наш отъезд вас расстроил! Но вам не удастся его предотвратить. – Правда? – проворковала она, буквально сводя его с ума. – Если вы меня выслушаете... – Не тратьте время, – строго произнес Гейб тоном старшего брата. – Вам давно пора понять, чем чреваты визиты к мужчине по ночам. Ваша репутация может сильно пострадать. Она откинулась на подушки. – Не надо обращаться со мной как с ребенком. Я уже женщина. Это он видел. И именно поэтому спешил уехать. – Вам всего шестнадцать, и вы по-прежнему школьница. – Мне почти семнадцать... и я в вашей постели. – Но здесь вам не место. – Он попытался схватить ее за руку. – А теперь идите к себе. Сейчас не время для дискуссий. – А я и не собираюсь дискутировать. – Жемчужные зубки сверкнули в улыбке. Она вздохнула и театральным жестом откинула одеяло. – Дорогой Гэбриел, не покидайте меня. Я так вас люблю! Жить без вас не смогу! Сквозь ночную рубашку он видел округлости ее тела и мучительно пытался взять себя в руки. – Еще вчера вы насыпали мне в чай соль, налили в мою чернильницу воды. Обозвали вошью, которую следует раздавить. – Я просто старалась скрыть свои чувства, – сказала Кейт с наигранной страстностью. Она вскочила с постели и теперь стояла перед ним, сжав кулачки так, что костяшки на руках побелели. – У меня последняя возможность сказать вам правду, – быстро проговорила она. – Я полюбила вас с первого взгляда. Вы самый красивый, самый замечательный мужчина из всех, кого я знаю. – Чушь какая! – сказал он. Это тщательно отрепетированное признание все же взволновало его. – Вы знаете не больше десятка мужчин, включая булочника, садовника и священника. – Я знаю свое сердце, – сказала она дрогнувшим голосом. – Позвольте мне показать вам, как сильно я вас люблю. Я хочу принадлежать вам, дорогой. Она бросилась ему на шею. От неожиданности он чуть не свалился на сундук и, повинуясь инстинкту, раскрыл ей объятия. |
