Нет, Сюзанна, ни в чем не виновата. Эту боль причинял он сам. Адриан учил ее, он держал ее в своих объятиях и волновал как никто и никогда. Он позволил ей влюбиться в него, а теперь с легкостью отдавал ее другому человеку.

Линет, наконец, осознала, что произошло на самом деле. Ее охватил порыв гнева, который смел на своем пути все нежные чувства, которые она питала к виконту. Как ни странно, но она вдруг почувствовала облегчение. Отчаяние и боль превратились в силу и уверенность в себе.

Что ж, он не любит ее. Ну и ладно. Теперь, по крайней мере, она знает это.

Линет вздернула подбородок и посмотрела Марлоку прямо в глаза.

– Нет, милорд, – холодно произнесла она. – Сюзанна ничего плохого мне не сказала.

Затем она встала и ушла.

По дороге домой Линет не проронила ни слова. Она сразу поднялась к себе и торопливо сняла с себя траурную одежду. Как обычно, она не могла найти платье, которое ей хотелось бы надеть. Поэтому она стояла у окна в одной сорочке и смотрела на сгущавшиеся сумерки, думая над тем, что произошло.

Солнце уже садилось за горизонт, а Линет так и не сделала никаких выводов для себя. Одна и та же мысль мучила ее, как она ни пыталась освободиться от нее: она любила Адриана.

Линет слышала, как он вошел к себе. Она так привыкла к звукам в соседней комнате, что всегда знала, где он находится и что делает. Она знала, что сейчас он стоял у порога двери, соединявшей их комнаты, и смотрел на нее с беспокойством и смущением.

– Линет?

Сначала она растерялась и не хотела смотреть ему в глаза. Но в то же время, она понимала, что ей не стоит упускать возможность откровенно поговорить с ним. Скоро она покинет этот дом и выйдет замуж за другого человека. Зачем поступать так, чтобы потом жалеть о несостоявшемся разговоре с Адрианом?

Линет повернулась к нему, но ничего не сказала.

– Что наговорила вам Сюзанна? Почему вы так расстроились? – спросил виконт.

Линет нахмурилась, все еще не решаясь начать разговор. Затем она покачала головой, отбрасывая ко всем чертям все предосторожности. Когда он рядом, ей все равно не удастся подобрать нужные слова. Все, что она скажет, наверняка будет звучать нелепо и покажется ему странным. Пусть будет что будет.

– Почему вы никогда не целовали меня?

Адриан входил в комнату, раскрыв объятия, но вопрос Линет сбил его с толку. Он настороженно посмотрел на нее и замер на месте.

– Я не понимаю вас, – медленно произнес виконт, хотя по его лицу было видно, что он все прекрасно понимает. – Я целовал вас сотни раз.

– Но не в губы... – напомнила ему Линет и коснулась пальцами своих губ.

Она с удивлением отметила это ощущение. «Нет, – решила она, – никто не целовал меня в губы». Он приблизился к ней.

– Так вот что вам сказала Сюзанна! Она спрашивала, целовал ли я вас?

Линет медленно убрала руку от лица.

– Она сказала мне, что вы никогда не целуете своих девушек в губы. Вы оставляете это их будущим мужьям.

Она смотрела ему прямо в глаза.

Адриан не стал лгать ей, хотя она сразу догадалась, что ему хотелось сделать это. Линет видела, как он уже открыл рот, собираясь заговорить, но затем передумал. По тому, как он отвернулся от нее и потупился, она поняла, что он колеблется.

– Сюзанна права, – сказал он после продолжительной паузы и, пожав плечами, пояснил: – Я никогда не целовал ни одну из своих девушек. Мы так много делаем вместе. В наших отношениях необходим какой-то барьер, который мне нельзя переступать.

– Потому что он разделяет нас.

Он кивнул, в его глазах появилась боль.