Таня поставила ногу на ступеньку.

— Позвольте помочь?

Она подняла голову и встретила дразнящий взгляд коридорного. Надо же, какой настырный тип! Видимо, считает секс-услуги своей главной обязанностью.

— Спасибо.

Когда коридорный ухватил ее за руку, помогая выйти из бассейна, Таня вдруг поскользнулась, взмахнула рукой и сильно ударила его по промежности. Он согнулся, морщась от боли.

— Ой, извините, Том, — невинно проговорила она. — Вам больно?

— Все в порядке, мадам, — пробормотал он и поковылял прочь.

Таня смотрела ему вслед, сочувственно улыбаясь. Ухаживать за женщиной — своего рода искусство. Ничего, он молодой. Может, научится.

Она направилась в раздевалку. Пора посетить Бостонскую библиотеку. Вдруг удастся узнать что-нибудь новое об Игре? Казалось, все было ясно, но, стоя под душем, Таня по-прежнему мучилась сомнениями. Она составила план действий, но не ответила на главный вопрос. Будет ли играть в одной команде с Себастьеном или против него? Она его, конечно, любила, но…

Дело в том, что Таня сама очень хотела стать Магистром.

Январь. Швейцария

В дискотеке лыжного центра в Кастельне, как всегда, было шумно. К бару не подойти. Публика разного возраста, в основном молодые, в вязаных цветастых свитерах. Лица раскраснелись от алкоголя, разговаривают, стараясь перекричать музыку.

Себастьен сел на табурет, заказал скотч.

— Лед, сэр?

— Нет. Двойной неразбавленный.

Где Таня? Впрочем, черт с ней. Себастьен написал ей по электронной почте, предложил встретиться на этом небольшом швейцарском лыжном курорте. Она бывала здесь несколько раз. И в городке, и в его шале. Почему она его избегает? Злится? Собралась с ним состязаться? Желание стать Магистром побороло любовь?

Он подошел к телефону, набрал номер портье.

— Для меня есть сообщения?

— Нет, сэр.

— Пожалуйста, если появятся, сразу позвоните.

— Хорошо, сэр.

Себастьен не видел Таню с Нового года. Вскоре после последней встречи с Магистром он пришел к ней в апартаменты и обнаружил, что она уже покинула Колледж. Ему так и не удалось с ней пообщаться. Таня не должна участвовать в Игре. Это слишком опасно. Может, она догадалась, кто убил Рекса? Чем сейчас заняты Горан и Эндрю? Наверное, уже разработали план, как сделать двадцать миллионов долларов. Но сейчас нужно сохранять спокойствие. Впереди полно времени. Не стоит торопиться. Разве он не заслужил небольшого отдыха? Не имеет права развлечься перед тем, как заняться серьезным делом?

Себастьен посмотрел на танцплощадку, на людей, извивающихся под чувственную, пульсирующую музыку, и на мгновение позавидовал их спокойствию. Им не надо принимать участие в Игре, где главный приз — власть. Впрочем, он сам выбрал эту участь. Кости брошены, назад хода нет. Желание стать Магистром было настолько сильным, что остановить Себастьена могла лишь смерть.

— Эльза, отстань! Я больше не хочу танцевать.

— Не надо было столько пить, Карл! Ты сделал это специально, чтобы испортить мне настроение.

Себастьен повернул голову. Эти двое стояли справа от стойки.

— Я пошел домой.

— Ну и иди. А я останусь, потанцую.

Надувшись как индюк, Карл неохотно отпустил руку Эльзы и пошатываясь направился к выходу. Эльза села на табурет, проводила его взглядом, презрительно пожав плечами.