Отправлен в отставку и твердой рукой поставлен на место! У Себастиана пересохло во рту. Вот так-то!

Совершенно новый опыт. Всегда добивавшийся своего, он и в этом случае, конечно, хотел взять верх. Но не взял. Сощурившись, он наблюдал, как Рози Ламберт поднимается по широкой лестнице.

Никогда не было милого дружка? Он и в самом деле верит этому? Вначале его поразила окружавшая Рози аура наивности, и ему захотелось защитить ее. Он поверил всему, что она говорила. Но сокрушительно недвусмысленный ответ, едва его губы коснулись ее рта, моментальная реакция всего ее тела открыли ему истину. Она вступила на дорогу, по которой ходила уже много раз.

Нет, он не смотрел на нее как на легкую добычу. Ои сам был одурманен неудержимым желанием и нащупывал опору, пытаясь с первых шагов создать близкие, интимные отношения. Лишь когда прочистилось сознание, он распознал сигналы, которые она посылала. Он мог овладеть ею тогда же. И она бы только поощрила его.

Романтичная невинность? Она поднималась вверх, и он смотрел, как покачивалась соблазнительная круглая попочка. Вокруг такой очаровательной девушки обязательно должны были виться мужчины с той поры, как она достигла половой зрелости. Ои допил вино и постарался поудобнее растянуться на софе. Уложить ее в постель или не уложить, какое это имеет значение? Через пару недель он вернется в Испанию. Рози навсегда уйдет из его жизни. Она просто временная работница. Хоть и отличающаяся от женщин, с которыми ему обычно доводилось иметь дело.

Поднявшись, он налил себе вина, снял пиджак, избавился от галстука и расстегнул две верхние пуговицы рубашки. Ему почему-то стало жарко.

Надо сосредоточиться на самом важном. А Рози Ламберт выбросить из головы. Ему предстоит открыть Маркусу глаза на женщин типа Террины. И сделать это раньше, чем он привезет ее в Англию в качестве своей будущей жены. В данный момент это главная задача. Как только корыстолюбивая хищница окажется в Трун-Мэноре, она тут же закинет ноги на стол, а палец сунет в обручальное кольцо. Тогда от нее не избавиться. Его задача — не допустить, чтобы дело зашло так далеко.

Снова расположившись на софе с бокалом вина в руке, он посмотрел в угол софы и увидел книжку, которую Рози, должно быть, засунула под подушку. Себастиан тихо выругался. Только он выгнал ее из головы, как она снова вернулась туда!

В поспешном желании поставить его на место она забыла о чтении перед сном. Он удивленно вскинул брови. «Британское холодное оружие». Какой все-таки странный выбор. Сейчас он пойдет и отнесет ей книгу. Решение пришло будто само по себе. Она еще не успела лечь в постель. Это даст ему возможность вручить ей книгу с вежливыми любезностями. Так он покажет, что никаких чувств — ни серьезных, ни каких-то других — после сегодняшнего вечера не осталось. Все случившееся забыто.

Рози с рекордной скоростью приняла душ. Ей казалось, что все в ней смешалось и перепуталось. Она, босая, возвращалась в свою спальню, стараясь приподнять повыше старую хлопчатобумажную ночную сорочку, чтобы охладить разгоряченное тело.

Ее одежда была разбросана на полу. Ее и Шарон проинструктировали, что они должны свою ежедневную мелкую стирку относить вечером вниз в прачечную. Там миссис Партридж утром положит их вещи в машину, чтобы грязное белье не залеживалось.

Рози затолкала предназначенное для стирки под кровать. Никуда она больше не пойдет, так как не хочет снова наткнуться на Себастиана. Никаких встреч сегодня вечером. И хорошо бы никогда.

У нее задрожали руки, когда она взяла кулон. Как близка она была к тому, чтобы повторить ошибку матери. Лечь в постель с неподходящим мужчиной, вступить на дорогу, ведущую к нищете.