Его похвала была приятна.

Мне нравилось ощущение того, что я вписывалась здесь.

Глава 11. Вудс

Я стоял около окна в своем кабинете и смотрел, как отъезжает красная машина Деллы.

Я бы смог соврать и сказать, что это было совпадением, что я подошел к окну в то же самое время, когда она уезжала.

Но я знал ее расписание. Я знал, когда заканчивалась ее смена, и я специально пришел сюда, чтобы посмотреть, как она садится в свою машину и уезжает.

Я мало спал, волнуясь, что она уедет, не сказав ни слова после прошлой ночи. Когда я зашел в клуб утром, и она подошла ко мне и обратилась «мистер Керрингтон», чтобы убедиться есть ли у нее еще здесь работа, я испытал такое облегчение, что не смог должным образом извиниться перед ней прежде, чем она ушла прочь.

Тогда я решил, что это было к лучшему. Не было смысла нам обоим притворяться, что могло бы быть что-то большее.

Она вырвала меня из своей жизни, и я должен был позволить ей сделать это. Для нашего общего блага. Это был лучший способ удержать меня от падения и не просить ее о том, что я не мог иметь.

Дверь позади меня открылась без стука, и мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы определить, кто это был. Только один человек мог входить в мой кабинет без стука.

— Здравствуй, папа, — сказал я, не оборачиваясь.

Я боготворил его, когда был ребенком. Теперь, часть меня ненавидела его.

— Вудс, я пришел, чтобы убедиться, что наши планы по-прежнему в силе на сегодняшний вечер. Говард и Саманта будут здесь. Они рассчитывают, что будет объявлено о вашей помолвке. Разочаровать Говарда — это не то, что я намерен сделать.

Он знал, что я не хочу этого, но он все равно напоминал мне о важности этого события.

— Ничего не изменилось.

Эти два слова значили для него гораздо больше, чем он показывал.

Ничего не изменилось. Он до сих пор все контролировал.

Я так и не смог свыкнуться с мыслью, что женюсь на Анджелине, и ему все еще было не насрать.

— Хорошо. Твоя мама уже планирует свадьбу с Самантой. Они начали строить планы по поводу этой свадьбы с тех пор, когда вы были маленькими. Это не только обезопасит наше будущее и успешное дело, которое построил твой дед, но это также сделает твою маму счастливой. Она любит Анджелину. Все это к лучшему. Ты увидишь. Так что отбрось все свои убеждения, что ты никогда не женишься, — веселью в его голосе не подействовало на меня.

Не было ничего смешного в том, что оба моих родителя ожидали, чтобы я пожертвовал своим счастьем ради них.

— По крайне мере, хоть кто-то счастлив, — сказал я без эмоций.

— Когда ты женишься и займешь новый кабинет с табличкой «Вице-президент» на двери, и будешь оттуда смотреть на восемнадцать лунок, ты тоже будешь счастлив. Прямо сейчас ты надулся как ребенок, которому не пошли на уступки. Ты знаешь, что тебе нужно быть успешным, и Анджелина Грейстоун твой шанс.

Я не мог на него смотреть. Ярость, прожигающая внутри меня дыру, несомненно вспыхнула в моих глазах.

Шаги моего отца стали удаляться от меня, и дверь закрылась за ним. Я не был уверен, что смогу когда-нибудь простить его за это. Или может я сам себя никогда не смогу простить. Какой человек позволит другому контролировать его жизнь? Его будущее?

Анджелина облетела почти весь банкетный зал, демонстрируя кольцо, которое я надел на её палец перед всеми более часа назад.

Она была в таком восторге, и все в зале купились на это. Можно было подумать, что мы были безумно влюблены.

Я не был хорошим актером. Я предпочел стоять в баре и пить виски.

— Она позерка. Если уж тебя подцепили, то, по крайней мере, ты получил красоту и деньги.