— Не благодари меня пока. Я не ожидала, что Тэд присоединится к нам. Ты, возможно, пожалела, что пришла. Я надеюсь, что он оставит тебя в покое.

Я улыбнулась, думая, что Тэд редко пропускал какую-либо женщину. Стянув с себя свою одежду, я сложила её и убрала в сумку.

Я улеглась на желто-розовое пушистое полотенце, которое принесла для меня Бети.

— Я никогда не плавала в океане раньше, — сказала я, размазывая лосьон по своей коже и наблюдая за людьми в воде. — Я думала, что вода еще холодная, но они выглядят довольными ею.

Бети испустила легкий смешок.

— Она ледяная. Я и близко не подойду к ней до середины мая. Но большинству людей нравится такая. Если ты никогда не купалась, то иди и попробуй воду.

Это было то, что я хотела сделать. Это было частью жизни, которую я хотела испытать. Я также хотела покататься на серфе, но даже с моей неопытностью я была абсолютно уверена, что для серфинга нужны волны побольше. Эти волны были невысокими.

— Иди и попробуй. Не позволяй мне отговорить тебя, — призывала Бети.

Я улыбнулась ей и поднялась, чтобы пройти небольшое расстояние до границы воду. Первый всплеск воды, накрывший мои ноги, был ужасающе холодным. Я сумела подавить мой визг и осталась стоять там. Мои ноги медленно погружались во влажный песок, и через минуту или около того вода уже не казалась такой холодной.

Я осторожно продвинулась дальше и снова остановилась, когда вода накрыла мои икры.

— Будет легче, если ты сразу зайдешь полностью в воду и испытаешь только первоначальное потрясение, — знакомый глубокий голос раздался за моей спиной.

Я полагала, что Вудс приходил на пляж только по отдельным поводам. Я бросила взгляд через мое плечо и посмотрела на него. Я была рада, что находилась под защитой солнечных очков.

— Это так? — спросила я.

Он стоял на берегу в очках, белых шортах и без рубашки. Его и без того смуглая кожа выглядела еще более загорелой на фоне белых шорт. Это было несправедливо по отношению к каждой женщины на этом пляже. Ему нужно носить больше одежды.

— Единственный способ сделать это. Ты почувствуешь облегчение в воде, и больше никогда не будешь делать по-другому.

Почему он заговорил со мной сегодня?

Он вел себя так, будто меня не существует с той самой ночи в комнате, когда он сказал мне, что он собирается обручиться.

Почему сейчас?

Я посмотрела обратно на воду и старалась не думать, как блестел его пресс на солнце благодаря маслу для загара.

Он был теперь обрученным мужчиной. Грязные мысли о нем были запрещены.

— Хочешь, чтобы я пошел с тобой? — спросил он меня, и его голос звучал ближе.

Оглянувшись назад, я увидела, как он сделал несколько шагов в моем направлении.

Что он делал?

— Вероятно, это не очень хорошая идея. Я сделаю это одна, — Я умудрилась выдохнуть

— Ты когда-нибудь плавала в океане? — спросил он, а его руки задели мои плечи.

Он был слишком близко сейчас.

— Нет, — прошипела я, желая, чтобы он оказался дальше. Как можно дальше.

Я услышала, как Вудс быстро вздохнул, и я взглянула на него.

Его глаза были на моем теле. Даже несмотря на его солнечные очки, я могла почувствовать его обжигающий взгляд на себе.

Не хорошо. Действительно не хорошо.

— Черт, детка. Где остальная часть твоего купальника?

Остальная часть моего купальника?

Я оглядела свое тело, чтобы убедиться, что оно было прикрыто.

Что он имел в виду? Я ничего не потеряла.