– Только в таких местах стая может добыть для себя пропитание и развиваться, – в своей излюбленной манере фыркнул пес, словно поучая меня. – Живи мы в более комфортных условиях, от нас за все эти годы никого бы не осталось.

– Как всегда, сурово, – протянул я. Но не могу я относиться к демону, находящемуся в теле карликовой собачки, серьезно, хоть сам прекрасно осознаю всю ту мощь, которую он может продемонстрировать в случае необходимости. – Не хочешь развеяться и прогуляться? – предложил ему.

– Вот еще, – мотнул головой Церби. – Чтобы еще мокнуть!

На этой фразе он гордо удалялся обратно к себе.

Порой я задаюсь вопросом, почему он вдруг остался со мной. Церби я этого не показывал, но во время его призыва я прекрасно понимал, что захоти он это – и демонический пес меня прихлопнет как букашку, но он этого не сделал и стал служить мне в виде постоянного призыва. В какой-то мере шпиц стал моим фамильяром, как это стало в последние годы модно у европейских одаренных. Пускай и довольно своенравным фамильяром – это тоже нельзя забывать.

Я занялся расчетами новых печатей и не заметил, как уснул. Меня разбудил звук открытия двери, и я моментально вскочил на ноги, еще не до конца соображая, что произошло.

– О, ты уже дома! – удивленно и одновременно радостно воскликнула Арина, сбросив куртку и повиснув на мне.

– Да, удалось быстро разобраться с делами. Вот и вышло несколько свободных часов, – мягко улыбнулся я, искренне радуясь девушке.

– А я не одна, – подмигнула она мне и обернулась в сторону двери. – Ну что же ты стесняешься? Выходи.

Из-за угла сначала осторожно и неуверенно, а потом решительно вышла Лена и горящим взглядом посмотрела на меня. И в ее случае это не была фигура речи, так как от волнения моя ученица на миг потеряла контроль над своим источником.

– Учитель… – слегка вильнув взглядом, произнесла она. – Вы приглашали посетить ваш дом… И… я… вот, – сумбурно продолжила Лена и замолчала.

– Я думала, что тебя не будет и мы сможем в спокойной обстановке поговорить, – легкомысленно пожала плечами Арина. – Но нет так нет. Кстати, что на ужин?

– Я ничего не готовил, – несколько удивленный происходящим, честно ответил я.

– Поняла, – кивнула Лазарева. – Лена, хватит стоять столбом! Пошли, поможешь, – несмотря на ее слова, моя ученица продолжала стоять на месте, и моей девушке пришлось взять ее под руку, чтобы она наконец-то услышала ее. – Ты просто не представляешь, какая здесь навороченная кухня!

Девушки удалились на кухню, а я… предпочел сесть на диван. Ох, чувствую, не будет это простым визитом.

О том, чтобы продолжать расчеты, можно было даже не думать. Я хоть и находился в другой комнате, но прекрасно слышал голос Арины, которая, казалось, ни на секунду не замолкала, и все более частые ответы Лены. Все же моей юной аристократке удалось разговорить девушку, и теперь они вдвоем живо что-то обсуждали. Для собственного благоразумия я не стал прислушиваться к их разговорам и поднялся наверх к Церби.

– Сбежал, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес пес, не обернувшись ко мне и продолжая все так же смотреть на панораму за окном.

– Решил им не мешать.

– Правильно. Иногда лучше дать самкам поговорить самим, иначе могут быть последствия и тебя не спасет то, что ты сильнее их, – со знанием дела ответил на это Церби.

– Звучит так, будто ты с этим уже сталкивался, – хмыкнул я.