– Задавайте, – пожал я плечами.

– Знаете, я, после того как увидел ваши призывы, заинтересовался этой темой и провел исследования в этом направлении, – издалека начал он. – И у вас довольно нетипичные призывы, которые, по данным моих источников, никто не видел.

– Я самоучка, – ответил я на это. – Так что не удивительно. Знаете, сложно найти простолюдину учителя, да еще и призывателя, который мог бы объяснить все нюансы этой магии.

– Значит, еще один самородок? – по всей видимости, не смог удержаться от комментария Аркадий Андреевич.

– Может быть, – хмыкнул я. – Мне сложно судить о своих успехах.

– Допустим, – сделал паузу мужчина. – Я по своей натуре человек любопытный, и порой это любопытство ведет меня к различным приключениям, – этой фразой он незамысловато намекнул на обстановку в рабочем кабинете, в котором хватало различных «сувениров» из мест, где Ходкевич успел побывать. К большей части этих предметов я даже опасался подходить. Когда не знаешь, как отреагирует на тебя тот или иной артефакт, лучше его и не трогать. – Так вот, я бы хотел изучить один из ваших призывов, если, конечно, вы не против.

– К сожалению, без меня это у вас навряд ли получится, – покачал я головой. – Так как некоторые из этих существ обладают довольно скверным характером.

– Тогда, может, договоримся в удобное для вас время? – предложил он. – Это очень поможет моим исследованиям.

– Я не против. А что за исследования, или это секрет? – все же не удержался я от вопроса, да и не согласиться тоже было не правильно. Человек в принципе помог мне с моей проблемой, хоть для него это и оказалось совершенно не сложно, так что я должен был отплатить хоть чем-то.

– Как вы, наверное, уже знаете из слухов, – неопределенно махнул рукой Ходкевич, слегка улыбнувшись, – я примерно в вашем возрасте любил исследовать различные магические места, и мой выбор пал на Африку с ее городами-призраками. Это очень обогатило мои знания, но в то же время породило множество вопросов, над которыми я бьюсь до сих пор. Что насчет моего текущего исследования… – сделал он небольшую паузу, откинувшись на спинку кресла, – то я считаю, что в магии призыва и в появлении города-призрака есть общие черты, и если разгадать их, то, может, даже удастся стабилизировать такой город на куда более длительный срок, чем одни сутки, как это происходит с большинством из них.

– А вам не кажется, что новые жители могут повлиять на уже сложившееся положение дел на планете? – спросил я, заинтересовавшись этой идеей. – И так в Африке много проблем, чтобы порождать еще одну.

– Жители этих городов не могут покидать их границ без опасения, что их развеет. Да они об этом и не думают, живя в своем закрытом мире и не помышляя о прогулках вне его, – ответил Ходкевич. – Так что насчет этого можно не опасаться. В то же время население городов-призраков готово идти на контакт с нами, и при удаче можно получить их знания, которые могут кардинально отличаться от сложившихся представлений о мире и магии.

– Так может, сейчас и начнем? – предложил я. – Я так понимаю, вам без разницы, кого именно я призову, главное сам принцип?

– Не совсем, – покачал головой куратор. – Вполне возможно, что у разных существ будут наблюдаться различия, но на данном этапе это действительно неважно.