|
Когда ее увезли в Антверден и посадили на главной базе в тюрьму, она ухитрилась сбежать, соблазнив и убив охранников. Недалеко от места былых свиданий находилась давнишняя лежка зурабов. – А это что? – спросил Блохин, указывая на висевший над тропой полупрозрачный комок из янтарных существ. – Это слизни, – пояснил Тони. – Убить не убьют, но шкуру сожгут докрасна – лучше держаться подальше. – Позже мы научим вас употреблять пауков и слизней в пищу, это очень вкусно, – добавил Джим, чтобы прогнать воспоминания о прекрасной дикарке. – Ужас какой! – воскликнул Гольдберг, в желудке которого еще оставалась непереваренная змеиная голова. – Это не те, – успокоил его Тони. – Съедобные слизни живут в дуплах гнилых деревьев. Они черные и попахивают дерьмом, зато весьма питательны. Гольдберга передернуло. Отряд обошел опасное скопление слизней и двинулся дальше. 23 На выбранном месте их ждало разочарование, на лежках не оказалось ни одного зураба, хотя мокрая земля была испещрена их когтистыми следами и извилистыми линиями от хвостов. – Кто-то их спугнул, – сказал Тони, сдвигая кепи на затылок. Затем резким ударом сбил с ветки приготовившегося атаковать жука-сабельника. Сабельник прыснул кислотой в полете, но ни в кого не попал. – Ух ты! – покачал головой Блохин. – Значит, мы ничего не увидим? – разочарованно спросил Гольдберг. – Почему же не увидим – увидим! Просто нужно пройти к реке. И они пошли к реке по тропам, натоптанным зурабами. Джим шел не торопясь, раздвигая автоматным стволом кусты и внимательно рассматривая каждое упавшее дерево. Зурабы умели неплохо маскироваться на суше и даже менять рисунок на шкуре. У них хватало терпения часами неподвижно сидеть у тропы диких свинок, настолько осторожных, что видеть их удавалось весьма редко. Зурабы же их не только видели, но и регулярно ими закусывали. Вскоре послышался плеск воды. – Это Калпета, сэр? – спросил Блохин. – Нет, всего лишь ее приток. Они вышли к берегу, укрытому в тени многоярусных джунглей, отчего вода казалась темной и в ней не были видно притаившихся зурабов, а в том, что они здесь, Джим не сомневался. – Сейчас мы их выманим, – сказал Тони и, достав нож, срезал несколько тонких веточек, чтобы скрутить косичку. На эту снасть зурабы обычно попадались – движения выпрямлявшихся прутиков они принимали за трепыхание жертвы. Однако не успел Тони сплести приманку, как вода в речушке вспучилась полусферой. Джим оттолкнул стажеров от берега. Зураб вылетел из воды, словно ракета, однако, пока он падал, люди успели ретироваться. – Отходите дальше, он сейчас выбежит! – закричал Джим. И действительно, кусты дрогнули, и зураб выскочил на открытое место. Выглядел он весьма колоритно – похожая на чемодан пасть с десятками острых зубов, лапы с синеватыми перепонками между пальцев и загнутыми, словно крючья, когтями. Это был крупный самец около десяти метров в длину, он шипел и предупредительно постукивал хвостом о землю. – Может, уйдем, сэр? – пропищал сзади Гольдберг. – Нет, он должен отступить первым. |
