|
У выхода из казармы они столкнулись с Твидлом, пилотом «Си-12К», с которым неоднократно летали на операции. – Как птичка, Твидл? – В порядке птичка, сегодня встала на крыло. Рихман здесь? – Нет, пошел пленных расстреливать. – Расстреливать? – Твидл остановился, недоуменно вскинув брови. – Ну, как бы расстреливать. На самом деле их запрут на гауптвахте, чтобы пообсохли. – Понятно, ну, тогда и я туда… И Твидл поспешил к центру базы, где была гауптвахта, а Джим и Тони – к душевым. Их соорудили подальше от жилых помещений, поскольку от избыточной сырости в сливных ямах заводились ядовитые слизни, пауки и шипохвосты, каждый укус которых мог оказаться смертельным. Этого добра солдатам базы хватало и в джунглях. Банщик Никс встретил разведчиков радостно, он любил компанию, а служба, как назло, обрекала на одиночество. В одиночку Никс мыл душевые кабины, в одиночку отжимал в центрифугах белье, в одиночку чистил парадное обмундирование и развешивал его на плечики. – Привет, герои! Я слышал, вы сегодня с добычей? – И откуда ты все узнаешь? – Тыловая служба самая осведомленная! – усмехнулся Никс и подал прибывшим пластиковые мешки для грязного обмундирования, а стопки чистого с метками Тони и Джима дожидались их на отдельных полках. Частая смена одежды была необходимым условием сохранения здоровья в сыром тропическом климате. Случалось, разведчики по трое суток сидели в едкой болотной жиже, отбиваясь от полуметровых сороконожек и сворачивая головы болотным змеям, но они знали, что всех, кто выживет, ждет чистая вода и свежий комплект белья, и это помогало переносить трудности. – Подождите, я сейчас… Никс схватил распылитель со слабым раствором против насекомых и пошел проверять душевые: очень часто из сливных ям туда поднимались пауки и шипохвосты. – Ах ты, сволочь! – раздался голос Никса. Судя по всему, он застал в душевых непрошеных гостей. – Я тебе сейчас плюну! Послышалось шипение сжатого воздуха и снова торжествующий голос банщика: – Умри, восьминогий! И снова шипение баллона. Джек и Тони, уже раздетые, с мылом и мочалками в руках терпеливо ждали в предбаннике. Наконец Никс появился, держа за лапы огромных размеров паука-вампира и шипохвоста. – Теперь все чисто, ребята, милости просим. Джим и Тони прошли в кабины, однако бдительности не теряли: частенько следом за только что изведенными появлялись новые гости. Впрочем, теперь, при свете электрических лампочек, их было хорошо видно, не то что раньше, когда на базе ощущался дефицит электроэнергии и в душе мылись в абсолютной темноте. 5 Когда напарники вышли в предбанник, Никс самозабвенно «откатывал» на гладильном станке чей-то парадный китель. – Для кого так стараешься? – спросил Тони, опускаясь на скамейку. – Уже ни для кого. – Никс грустно улыбнулся. – Это китель Госкойна. Тони кивнул. Госкойн и Маду погибли при штурме базы партизанами команданте Ферро. Месяца за три до этого Госкойн закончил реабилитацию после тяжелейшего ранения, и все говорили, что уж теперь-то, после такого крещения, он точно доживет до старости… Не сбылось. А Маду был обычным, если не считать шоколадного цвета кожи. |
