Джианне с трудом удавалось сдерживать свою боль. Оказывается, все это время Константин отчаянно боролся со своим желанием. Он не хотел ее желать! Осознав это, она решила, что нужно искать выход из ситуации.

— Ты бы предпочел не испытывать инферно? — спросила она, отстранившись. — Будь я способна освободить тебя от власти инферно, ты бы хотел, чтобы я это сделала?

К ее большому облегчению, Константин не дал утвердительного ответа.

— Ты можешь это сделать? — спросил он после небольшой паузы.

— Не знаю, — призналась Джианна. — Никогда не пробовала.

— Если попробуешь, мое влечение к тебе исчезнет?

— Понятия не имею, — честно ответила она. — Может, да, может, нет.

Константин несколько минут задумчиво смотрел на свою ладонь, прежде чем снова переключил внимание на Джианну.

— Мне трудно себе представить, как можно перестать тебя хотеть. — Он пристально посмотрел на нее. — А как насчет тебя? Если бы ты освободила меня от инферно, ты продолжала бы испытывать его ко мне?

Ее нижняя губа задрожала, и она закусила ее.

— Думаю, я перестала бы испытывать его к тебе, когда начала бы испытывать его к другому мужчине. — К глазам подступили слезы, но она их сдержала. Больше всего на свете она боялась, что однажды такое может произойти. — Единственное, в чем я абсолютно уверена, — это в том, что никогда не хотела никого, кроме тебя. Что не испытывала инферно ни с одним другим мужчиной. Но, даже зная это, я не могу дать тебе никаких гарантий на будущее.

— Но ведь это и есть жизнь, не так ли? — мягко произнес он. — Люди влюбляются, женятся. Одни остаются вместе до конца, другие расходятся.

Пришло время задать самый важный вопрос, от ответа на который будет зависеть дальнейшая жизнь их обоих.

— Мы продолжим наши отношения и посмотрим, что из этого выйдет? — У нее сдавило горло. — Или положим им конец, пока еще не поздно?

Несколько секунд его молчания показались ей вечностью.

— Я не могу, — наконец сказал он.

Это прозвучало так обреченно, так безнадежно, что внутри у Джианны все оборвалось, но мгновение спустя он добавил.

— Я не могу тебя отпустить.

Ее радость была так велика, что она бросилась к нему и заключила его в объятия.

— О, Константин!

Он приподнял ее лицо и жадно впился в ее губы. Все ее сомнения и тревоги вмиг улетучились. Для нее перестало существовать все, кроме этого мужчины, его губ, его рук и безжалостного пламени инферно, которое подчинило себе их обоих. Наверное, они бы переступили последний рубеж, если бы у нее не заурчало в желудке.

Она прервала поцелуй, и оба рассмеялись.

Прежде чем отпустить ее, Константин убрал ей за ухо прядь волос.

— Хорошо, piccola. Мы будем ближе знакомиться друг с другом, как и планировали, а через месяц решим, как нам быть с инферно.

Испытывая невероятное облегчение, Джианна ослепительно улыбнулась.

— Да, мы именно так и сделаем. — Дрожащей рукой она указала на стол. — А пока давай поедим. Завтрак стынет.

Прошло две недели. За это время Джианна и Константин лучше узнали друг друга. Поначалу во время их свиданий она чувствовала себя немного неловко, но вскоре это ощущение исчезло. Дело было не только в страсти, которую оба едва сдерживали. Она обнаружила, что ей нравится Константин. Что она восхищается его умом, чувством юмора, разделяет его мнение по многим вопросам. Ее интересует работа отдела дизайна интерьеров в его компании, поскольку, как организатор мероприятий, она имеет кое-какие навыки в этой области.