Глеб принялся шарить по карманам, словно отыскивая что-то.

— Интересно, там из подсобки на улицу выход есть?

— Есть. Я видел дверь, когда продавщица в подсобку выходила.

— Давай прямиком туда, а я через парадный вход вернусь.

— И?..

— Что «и»? Как сказал малютка Наполеон, сначала надо ввязаться в бой, а там видно будет… Но пути отхода лучше перекрыть.

Рома, кивнув, исчез за углом, на ходу снимая с плеча верный автомат, заскучавший без доброго дела.

Халк-Туманов еще раз демонстративно хлопнул по карману разгрузки и, деловито развернувшись, двинулся обратно в магазин.

Мужчина стоял спиной ко входу и вертел в руках нож, примеряя его к ладони, словно бывалый палач. Еще несколько ножей разного калибра лежали перед ним на прилавке. Туманов прикинул, что оптимальным вариантом было бы по-простому, без прелюдий, врезать ему прикладом по черепушке. Но без прелюдий нельзя. Вдруг человек окажется не бандитом, а добропорядочным дехканином. Моментальная статья о превышении, моментальные стенания либеральной общественности. Войны сейчас нет, на нее не спишешь. И нет даже захудалого режима контртеррористической операции. Сплошной мир.

— Эй, уважаемый! — негромко окликнул любителя холодного оружия Глеб, встав в дверном проеме и как бы невзначай направив на него дуло автомата. — Документы покажем.

Тот не отреагировал. Казалось, не слышит. Или действительно не слышит. Инвалид по слуху, к примеру.

— Алло, дружище! — продублировал Туманов, сделав шаг вовнутрь и для убедительности передернув затвор. — Я что, два раза повторять…

Да… Проклятый гуманизм… Надо было все-таки по черепушке инвалиду. Предупреждала же мама перед командировкой — с бандитами никаких переговоров.

Бородач с кошачьей ловкостью перемахнул через прилавок и, оказавшись возле продавщицы, обхватил ее сзади за шею. Схватив другой рукой один из ножей, он приставил его к лицу любительницы боевиков.

— Не шевелись!

— Ай-ай-ай… — криво улыбнулся Глеб, не опуская автомата, — не джигит… Засранец. За юбку прячешься.

— Автомат положи, — осклабился бородач в ответ, глядя на опера, как президент на оппозицию, — за джигита как-нибудь потом побазарим.

Они не ошиблись. Это был Гаджи Исмагилов. Бороду отрастить можно, но горбатый нос не загримируешь, если, конечно, не участвуешь в шоу «Один на один».

А в телевизоре герой бесшумно поражал из револьвера врагов. Звук был предусмотрительно отключен Дилей. И враги мгновенно умирали. Где ж ты, далекий американский друг? Выстрели хоть раз в настоящего козла.

Продолжая удерживать нож у лица онемевшей от впечатлений Дили, «лучший по профессии» стал осторожно пятиться в сторону подсобки, не спуская при этом глаз с противника. Диля не пыталась вырваться, не кричала, понимая, что захватили ее не для того, чтобы сделать эротический массаж. И, помня о Голливуде, ждала, когда меткий герой выпустит пулю в лоб захватчику. Мешать герою не следует.

Но герой не стрелял. Правда, и автомат на пол не клал. Без автомата-то совсем грустно. Он, как мог, старался сохранять спокойствие, чтобы не спровоцировать джигита на резню, и прикидывал, успел ли Ромка перекрыть запасной выход. По времени вроде должен. А с другой стороны, если даже и перекрыл, то черт знает как он себя поведет… Вдруг сдрейфит? Нет, по жизни Ромка — мужик вроде нормальный, но одно дело в теннис играть и водку бухать, другое — заложников освобождать.

Между тем Исмагилов с пленницей скрылся в подсобке, не став повторять просьбу положить автомат.