- Скажи сам, - спокойно ответила Катя.

    - Ты даже не знаешь, что принесла?! - В голосе мага послышался плохо скрываемый страх.

    Катя пристально смотрела на Маркулия. Эллина заметила, что Катя - то ли случайно, то ли намеренно - встала так, чтобы к магу была обращена искусственная половина ее лица. И Маркулия это нервировало. «Зачем она его злит?» - подумала Эллина.

    - Я не буду заниматься какой-то непонятной книжонкой, - пренебрежительно обронил маг.

    - Я пока еще ни о чем и не просила, - заметила Катя.

    Маркулий нахмурился.

    - Но ты прав, - продолжала Катя. - Я действительно хотела, чтобы ты взглянул на эти записи.

    - У меня слишком много дел, чтобы без толку тратить свое время... - Маг не отрывал взгляда от блокнота. - Есть и более важные дела...

    - Ты ошибаешься.

    - Магам несвойственно ошибаться, - скрипнул маг.

    - Всем свойственно ошибаться, - сощурилась Катя.

    - Дитя мое, не старайся перехитрить меня, - снисходительно проговорил Маркулий. - Я достаточно долго живу на свете, чтобы изучить все людские повадки.

    - Тебе страшно? - неожиданно спросила Катя.

    - Как ты смеешь? - возмутился маг. - Я повторяю: у меня нет времени на то, чтобы заниматься какой-то ерундой!

    - Нет времени или духу не хватает?..

    «Зачем она его злит?!» - снова с отчаянием подумала Эллина. Она была готова ударить Катю, она была уверена, что та делает все, чтобы Маркулий отказал им в помощи.

    - Кто ты такая, - голос мага набирал силу, - чтобы говорить подобное? Я занимаюсь только тем, что может принести пользу! Я знаю многое! И эти ваши...

    - Серафиму ты тоже так ответил? - вставила Катя.

    Маг задохнулся от возмущения.

    - Ты меня не помнишь? - неожиданно спросила Катя, делая шаг вперед.

    - А должен? - пренебрежительно спросил маг.

    - Да! - твердо ответила Катя. - Должен! Мой броневик должны были запомнить надолго. И в гоблинской дружине, и в Вольной Зоне... где ты был.

    Маг попятился.

    - И я запомнила, - продолжала Катя. - И тебя, и остальных. Когда гоблины прорвались на северо-западном участке. И когда мне пришлось... самой... своими силами... и как Сила Вольной Зоны отозвалась на мои заклинания! Помнишь?

    Маг помотал головой.

    - Помнишь, как я горела? - Катя понизила голос почти до шепота. - Помнишь?

    - Ведьма! - выпалил маг. - Гоблинская ведьма!..

    - Нет! Смотри! - Катя вытянула из-за пазухи черный шнурок с чем-то блестящим и выставила его перед собой. И Эллина в изумлении увидела маленький серебристого цвета крестик.

    Маркулий вздрогнул, словно от удара. Глаза его расширились, рука непроизвольно дернулась к крестику и замерла на полпути.

    - Как тебе удалось выжить? - тихо спросил Маркулий.

    - Я просто хотела жить, - ответила Катя. - Жить здесь и сейчас. Только так и надо...

    - Чего ты хочешь? - прошептал Маркулий.

    - Долги надо возвращать, - сказала Катя. - Ты согласен с этим?

    Маркулий осторожно кивнул.

    - Прочитай блокнот, - велела Катя.

    - Что в нем? - отрешенно спросил маг.

    - Дневник Николая-летописца. - Катя сверлила Маркулия взглядом. Но на того, казалось, произнесенное имя не произвело никакого эффекта.