Он осторожно начал подниматься по ступенькам.

— …они идут сюда.

— Пусть идут.

Это Воронов. О ком? О деревенских?

— Не боишься?

— Чего мне бояться? Стены толстые, охрана надежная.

— Не будешь же ты в них стрелять?

— Я? Конечно, не буду. Охрана будет.

— У тебя, Дмитрий, крыша поехала. — Сивко сердито.

— Я в порядке.

— Послушай, давай договоримся, а?

— Договоримся?

Он замер на площадке. Остался всего один лестничный пролет. Ситуация вроде бы под контролем. Затаиться и слушать. Итак, они вступили в переговоры. Они же бизнесмены! Стола нет, сейчас усядутся за ящик. Интересно посмотреть. А договор подпишут? Или рукопожатием ограничатся?

— Ни тебе, ни мне скандал не нужен. Люськи больше нет. Таранова и Елизавет Петровны тоже. Остались только мы с тобой. Это выгодная сделка, Дмитрий: договориться и разойтись с миром.

— Хорошо. Что ты предлагаешь?

— Согласовать наши показания. И… открыть ворота.

— Это невозможно! Ты сам видишь, что творится. Тебе отсюда все равно не выйти.

— Есть задняя калитка. Та, через которую вошла рыжая.

— Глупец! Ты думаешь, они про нее не знают? Послушай, почему ты все время смотришь на часы, Федор?

— Дай мне позвонить.

— Кому?

— Жене и детям. — Сивко раздраженно.

— Хорошо. Но сначала, как ты сказал? Надо согласовать наши показания.

— Это дело. Я слышу голос разума. Моя версия: Люську и Таранова убила Елизавет Петровна. А потом застрелилась сама.

— А чем тебя Зигмунд не устраивает?

— Твой лакей? Мелковат.

— Тогда Эстер Жановна?

— Экономка? Она же баба!

— А Лиза не баба? — Воронов с усмешкой.

— Убить их могла и женщина. Но у Елизавет Петровны был мотив. Поверь моему опыту: все пройдет гладко.

— Ну да. Ты же бывший следователь. Умеешь стряпать уголовные дела. Признайся Федор, взятки брал? Или только проституцией промышлял? Притоны крышевал?

— Кто тебе… — Сивко хрипло.

— Миша. Он тебя узнал.

— Мы никогда раньше не встречались.

— На старой фотографии. Его наставник когда-то с тобой работал. Фото в семейном архиве остались. Знаешь, как он тебя называет? «Федька — оборотень в погонах». Спокойно, не дергайся. Стоять.

«Пистолет. Воронов достал пистолет. Но в нем же нет патронов! Они у меня». — Он положил руку на карман джинсов, где лежали патроны, и сделал несколько бесшумных шагов вверх по лестнице. Остановился у самой двери, прислонившись к стене. Она была ледяная, но от напряжения он этого не чувствовал.

— Блефуешь! Он не заряжен, — хриплый смех Сивко.

— А ты попробуй. Помнишь, как я это сделал, когда мальчишка навел на меня пистолет? Единственный способ узнать, заряжен он или нет, заставить нажать на курок. Ну, давай!

— Ты знал, что пистолет не заряжен. Наверняка знал. Стал бы ты рисковать своей жизнью!

— Стал бы. Мне давно уже все равно: жить или умереть.

— Дурак! Ну, дурак! Из-за бабы! Столько дров наломать из-за бабы!

— Где ты был ночью? Отвечай!

— Я спал.

— Врешь! Где ты был?

— Э-э-э… Ты чего это?

— Нас ведь всего пятеро было.