Аббас усмехнулся кончиками губ, но глаза его оставались холодными и бесчувственными. И, тем не менее, в голосе проскальзывало наигранное участие:

— Вы так же умны, как и ваш отец, милая Дениз. С Максвеллом Гремом все в порядке. Не переживайте! Но, вынужден вас расстроить, вряд ли вы увидитесь когда-то снова.

— Причем тут Макс и… мой отец? — нахмурившись, я начала складывать дважды два. Обратила внимания на факты, которые ранее казались малозначительными и… все наконец-то сошлось!

— Скажем так, — слукавил мужчина, — интересы господина Джарасата Ханта, то бишь вашего отца, очень сильно пересекаются с Гремом. Мы не можем допустить, чтобы дочь самого альфы сумеречных волков соединилась в вечном браке с альфой северных. Увы, но в вас течет очень сильная лидерская кровь, — прикусив язык, я не стала комментировать слова Аббаса, хотя голова от них уже начала идти кругом, переворачивая мой мир вверх дном!

Мало того, что Максвелл миллионер и такой же оборотень, как и я. Так ещё и Волк-Альфа! И если немного пораскинуть мозгами, и вспомнить прошедшие события, фильмы и книги: сначала Макс укусил меня, а потом и я его.

Так что, откинув всякие пошлые штуки, я пришла к выводу, что это вполне могло быть чем-то вроде «брака» в волчьем мире. Ведь только после того, как я укусила Максвелла, мне удалось угомонить свою бешеную и, по-настоящему потерянную волчицу, подарив ей долгожданный покой.

К тому же, вряд ли она на самом деле была настолько сильной, как о ней говорил Бахрамов. Ведь, я почти не ощущала ее, чувствуя себя вполне обыкновенным человеком, с небольшим дефектом. Правда и было всё это только до вчерашнего дня!

Вот только не успела я хоть что-то спросить у мужчины, как тот продолжил свой рассказ, словно читая все вопросы у меня на лице:

— С одной стороны мы благодарны Гему, что укусил вас, тем самым пробудив «спящую» волчицу и ее зов крови. Ведь это единственное, что помогло нам найти вас. Хотя ваша мать, Дениз, сделала всё возможное, только бы этого не произошло! — яростно замотал головой Аббас, словно вспоминая маму плохим словом, и это заставило его снова сжать зубы. — Но с другой… Очень жаль, что из-за метки Максвелла нам теперь придется применить древний ритуал и обратиться к колдовству.

«Колдовство. Древний ритуал…»

Все это звучало дико для не подготовленного человека, если не сказать больше. Так что мне приходилось много раз прокручивать это всё у себя в голове, чтобы увидеть полную картину происходящего и наконец-то задать самый правильный вопрос:

— И в чем суть… ритуала?

То, как говорил об этом мужчина, звучал опасно и зловеще, но я даже представить не могла, что он скажет следующее со спокойной улыбкой:

— Не хотелось бы вас пугать, но и врать глупо… Будет больно, ведь для начала вашу человеческую сущность необходимо усыпить, а уже затем начинают «уговаривать» волчицу, пока та не будет согласна отказаться от пары, — это его «уговаривать» прозвучало так, как будто на самом деле ей устроят настоящие пытки, от чего всё моё тело мгновенно покрылось ледяной коркой. — Возможно, это продлиться несколько недель, месяцев или даже год… Но если вы выдержите все муки, вас будет ждать множество привилегий! — глаза Аббаса вдруг загорелись, перестав быть пустыми, наполняясь чем-то мутным, грязным и идейным. Я бы назвала это шизофренией или одним из самых страшных видов религиозного фанатизма! — Во-первых, переживший данный обряд человек будет считаться сильным духом и навсегда заслужит уважение стаи.