Сообщение некоторых жильцов дома о том, что в воскресенье утром кто-то ходил по подъезду и не звонил в двери, следствие посчитало отправной точкой расследования. Неизвестный, судя по всему, ходил по дому с целью выяснить, в каких квартирах нет жильцов, для этого он прислушивался к звукам, доносившимся из-за двери.

Изучение прошлого убитой женщины не принесло зацепок, интересных с точки зрения правоохранительных органов. Эвелин некогда была замужем, но развелась ещё в 1932 г. и поддерживала дружеские отношения с бывшим мужем вплоть до смерти последнего. В доме на Лафайет-стрит она поселилась в 1959 г., никаких конфликтов за время проживания ни с кем из жильцов не имела. Единственной странностью, связанной с Эвелин, являлось сильное искажение ею собственного возраста — она всегда сильно его преуменьшала — но учитывая её интимные отношения с мужчинами намного её младше, такое поведение можно легко объяснить.

В общем, правоохранительные органы довольно быстро пришли к заключению, что убийцу следовало искать среди лиц, никак не связанных с жертвой.

Опросом жителей района было установлено, что с подозрительной активностью сталкивались жители не только дома №224 по Лафайет-стрит, но и окрестных зданий. Так, например, около 11 часов утра 7 сентября, т.е. накануне убийства Эвелин Корбин, жительнице дома №233 постучал неизвестный и заявил, что доставил сообщение некоему мужчине, никогда не проживавшему в этой квартире. Указанный дом был удалён от места совершения убийства менее чем на 100 м, фактически речь шла о зданиях, расположенных по диагонали через улицу. А вечером того же дня — около 21 часа — странный человек явился в другую квартиру в том же доме и сообщил открывшему дверь мужчине, что хотел бы поговорить с его женой по поводу работы. Женщины в тот момент не было дома, и она не искала работу. В обоих случаях приметы странного визитёра практически совпадали — это был представительный белый мужчина ростом около 180—183 см, с хорошей осанкой, правильной речью, седыми аккуратно подстриженными волосами. Держался он солидно, многозначительно и располагал к себе, лишь после его ухода свидетели задумывались над абсурдностью произошедшего и начинали испытывать тревогу.

Около полудня 8 сентября — т.е. примерно в то время, когда была убита Эвелин Корбин или же сразу после этого — мужчина со схожими приметами был замечен рядом с домом №224. О нём сообщили 3 свидетеля, причём двое из них видели его позади дома, в районе пожарной лестницы.

Сложно сказать, каким бы путём пошло расследование и чем бы увенчались поиски неизвестного седого мужчины, но последовавшие вскоре события повернули розыск в неожиданном направлении. На следующий день после убийства Эвелин Корбин в полицию Салема обратился мужчина, сообщивший об исчезновении 16-летней дочери. Девушка не пропала без вести, а бежала из дома с любовником, и отец настаивал на том, чтобы полиция вернула дурёху домой.

С заявителем пообщался детектив Джон Моран, тот самый, что обнаружил пончик на подоконнике со стороны чёрной лестницы у окна Эвелин Корбин. Детектив без особого интереса расспрашивал отца об исчезновении дочери, уточнял, где тот находился во время её ухода, что забрала с собой беглянка и т.