— Не правда! — топнула я ногой и вырвалась по направлению к «длинноволосой тете», пока мама еще даже ахнуть не успела. Да-да, когда-то я была очень избалованным ребенком.

— Извините пожалуйста — решила я хоть как-то изобразить нормы приличия и сделал умелый реверанс, а потом меня было уже не остановить. — А вы тетенька или дяденька?

К чести мужчины, он не стал истерить и говорить «Чей это несносный ребенок». Он присел передо мной на корточки и заглянул мне в глаза. Я до сих пор помню этот взгляд, пронизывающий насквозь, властный, но при этом добрый.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Ланари Лис, но мама с папой называют меня Ани… — улыбнулась я.

— А я Карнет Надинар — он взял меня за руку и поцеловал пальцы, в общем, поздоровался со мной, как со взрослой леди. Именно в тот момент я поняла, что передо мной мужчина, но мне почему-то совсем не было стыдно.

— Очень приятно! У вас очень длинные волосы, — я невинно потрогала их, на ощупь они были, как шелк — наверно тяжело за ними ухаживать? Мне мама запрещает их остричь и каждое утро приходится их расчесывать, а у вас они совсем длинные… Тяжело наверно…

— Это традиция моего народа, — улыбнулся мне Карнет.

— Ани, дочка… — подоспела мама, — Прошу прощения милорд, я проведу с ней воспитательную беседу.

— А вы, как я полагаю Манари Лис — он поприветствовал маму, как ранее меня, — Наслышан о ваших лекарских достижениях.

— Благодарю — скромно улыбнулась мама.

— Мама ты была права! — потупилась я — Это самый настоящий дяденька!

«Дяденька» засмеялся.

— Ланари, сколько тебе лет? — неожиданно спросил он, после чего мама как-то странно напряглась.

— Пять — гордо ответила я.

— Будешь моей невестой? — снова присел он на корточки передо мной.

— Неее, вы старый… — ответила я, а мама шумно выдохнула и взяла меня за руку.

— Ну вот… — наигранно расстроено произнес он.

— Прошу прощения, милорд, мы пойдем, — произнесла мама…

— Леди Лис — он галантно поклонился — когда вашей дочери исполнится 16, жду вас с супругом и с дочерью в Ланарэле.

— Благодарю за приглашение, — как- то убито произнесла мама.

Я все это помню, как сейчас. Именно эту странную встречу. Мне уже давно не 16, но я все равно хочу посетить Ланрэль, встретить того странного карни…

* * *

И вот уже третий раз я стою перед знакомой аудиторией и морально настраиваюсь на очередное занятие, которое мне предстоит провести у чаровников-боевиков. Моя специальность, которою я стремлюсь изучить вдоль и поперек. По крайней мере, те знания, которые дались мне в Академии, я выучила на отлично, но это лишь капля в море…

— Доброе утро, меня зовут Ланари Лис… — начала уже привычно я, оглядывая класс. Любопытно. Практически все смотрели на меня с интересом и каким-то уважением, то ли предыдущие группы уже успели рассказать, что я не строга, не особо требовательна и стараюсь интересно преподнести материал, то ли они меня знают, как лучшую выпускницу предыдущего года. Знакомых лиц много. Вон та девушка на задней парте три раза пересдавала травоведенье. А тот парень на первой парте любит заседать в библиотеке и интересуется историей королевского рода.

— Какие боевые чары, используемые на Страшной войне вы знаете? — что ж, прочувствуем почву.