* * *

Зал для званого ужина был оформлен так же, как и остальные комнаты, в которых мне посчастливилось побывать. Уже даже не удивляет…

Недалеко от длинного стола стояли два представителя расыкарни, оба с длиннющими волосами, поэтому со спины определить какого пола существо можно было лишь по наличию платья. Как только глашатай объявил о нашем приходе, Кенар поклонился, а я сделала глубокий реверанс, выражая свое уважение. Карни ответили нам тем же.

— Леди Лис, — спустя мгновение произнесла высокая девушка неописуемой красоты, — А правда, что вы являетесь названной принцессой вашего королевства?

— Я совсем недавно приобрела этот статус, — скромно ответила я.

Обакарни, а именно девушка и молодой мужчина, вновь склонились в нижайшем поклоне. Все же монаршую особу принято приветствовать более бурно, пусть даже и названную.

— Не стоит, — сказала я, — Это мне следует чествовать ваши магические умения и доброту!

— У нас просто есть один секрет! — засмеялась та самая леди.

— Не поделитесь? — улыбнулась в ответ я.

— Вы — наши гости, мы должны вас развлекать разными историями! — произнес мужчина, который, по всей видимости, сопровождал эту леди.

— Истории будут позже, — произнес только что вошедший Его Величество Карнет, — Сперва ужин, не будем же мы морить наших гостей голодом.

Он окинул меня оценивающим взглядом, а потом, посмотрев на мое запястье, в его глазах проскользнула какая-то горечь. Я не удержалась и посмотрела на свое запястье. А это что-то новенькое, в круге, обозначающем знак Дара, появилась небольшая закорючка. Кенар тоже глянул на мое запястье, а потом на свое, там блестела такая же загогулина… Удивленно переглянувшись, мы дружно посмотрели на Его Величество, все же он король самой великой расы чаровников, он должен знать о магии все…

— Проследуем, к столу, — переводя взгляд на других гостей, произнес он.

Нас усадили друг напротив друга, по правую и левую сторону Его Величества- очень почетно. Мы пробовали восхитительную еду, скрашивая время в диалогах о школах карни, об их традициях. Я даже поговорила с ними на древнем карнийском, который так самозабвенно учила.

— Знаете миледи, между прочим, наши традиции ведут начало с древнейших времен, — произнесла леди Марналина, легко касаясь салфеткой губ, — К примеру, вы что-нибудь слышали об истиной паре?

— Нет, — удивленно ответила я, много пригубив восхитительное карнийское красное вино.

— Истинная пара — это то, к чему стремится каждый карни. Идеальный спутник жизни, который подходит карни по всем параметрам… — улыбнулась она, — Лишь мужчина может почувствовать в девушке ту самую. Девушка начинает это чувствовать намного позже… Это не объяснишь словами, это можно лишь почувствовать. Не обижайтесь, но вы, люди, уже давно забыли о такой вот истинности… А я могу похвастаться, что недавно обзавелась такой вот истиной парой…

Она влюблено посмотрела на своего спутника, он не менее чувственно на нее.

— Марналина, — почему-то недовольно произнес Его Величество, — Рассказала бы лучше про наши удивительные водопады!

— Братик, так про водопады не так интересно! — о как, оказывается, что Марналина- сестра короля, — Просто наше Величество все ждет свою ненаглядную…

— Марналина! — предупреждающе произнес Карнет, — Ты забываешься!

— Да ладно, тут же все свои! — засмеялась принцесса, — А люди, носящие знак Дара, это почти истинная пара, только в магическом смысле! Так что без пары тут только ты, братик!

— Я не теряю надежды, — произнес король, почему-то пристально глядя на меня, Кенар, сидящий напротив, как-то напрягся.