-Где я? - тихо прошелестел голосок девочки.

-Очнулась! Ну наконец-то, - обрадовалась, как никогда в жизни беглянка. - На-ка попей отвара.

Девочка присосалась как пиявка. За время её лежания, девушка поила бессознательную через мокрую ткань. К побоям добавились обезвоживание, усилилось истощение, но живучесть малышки победила. Через день, Элья рассказала, как нашла девочку, как ухаживала и что в дальнейшем её не бросит, если ей некуда идти. Девочка в ответ поведала про себя.

-Мама меня называла Пенея, братик Пенни. Мы ехали с разоренных земель барона Красса.

("Барон Красс, - вспоминала миледи, -древний род погибший на войне, сейчас земли принадлежат герцогу Амальти. Наверное, девочка по привычки называет земли старым именем, как родители привыкли.")

-Надеялись в городе устроиться, но мама заболела. Из снятой комнаты нас выставили в тот же день, как заболел ещё и братик. Побоялись заразы. Вывезли из города и бросили. Ночь не пережили ни мама, ни брат. А я не знала куда идти и вернулась в город. Живу на рынке, хотела бы работать, но приходиться воровать.

Элья в шоке слушала исповедь Пенни. Ей восемь лет, но больше шести ей дашь с трудом. Видимо совсем не сладко жилось на землях барона. Девочка пошла на поправку быстро. Приличное питание, отвары, мази помогли восстановить здоровье. Элья стала потихоньку выходить и набирать информацию о городе. Разобралась в районах города. Сходила в гильдию наёмников, но покрутившись там, посмотрев на морды мужчин, не решилась никого нанимать. Успела прицениться к лошади. Район, понравившийся ей, находился в противоположном конце города, стоило походить там, присмотреться, но на своих ногах это заняло бы целый день. Девочку надолго оставлять она опасалась, к тому же, рискнув оставлять тяжеленую сумку в комнате, она опасалась, что из-за её золота могут убить и ребенка.

Хозяин вроде попривык, что за угловую комнату исправно платят, скандалов нет и сменил гнев на милость, перестал кривиться на самостоятельную девицу, и даже одёргивал Хэла, когда он неприлично почесывал своё хозяйство перед ней.

-Пенни, мистер Старх сказал, что ты уже пару дней выходишь на улицу?

Девочка потупилась и из глаз у неё полились слёзы.

-Вы мне ничего не говорили, что нельзя выходить, - жалобно прошептала малышка.

"Действительно не говорила", расстроилась Элья, подумав о оставленной в одиночестве сумки с золотом. Пояс, жилетку она одевала, поблажка была только с сумкой.

-Ничего страшного Пенея. Я не думала, что ты уже настолько окрепла. К тому же беспокоюсь о наших вещах, - потом задумалась и воскликнула. - Пенни, тебе надо тогда купить теплую одежду, а из этой ты уже выросла.

-Не нужно, мне на этот год хватит.

Подняв красивые глаза на девушку, которая представилась Томой, малышка улыбнулась. На щеках образовались очаровательные ямочки.

-Все равно, завтра начнём делать покупки. Одежда, лошадь, может с жильём сразу повезёт, тогда нужен будет конюх, охранник.

Девчонка слушала открыв рот. Элья была удовлетворена реакцией, она снова руководит, знает, что делать и впереди новая жизнь. "Всё будет хорошо, прорвёмся", подумала она.

На следующее утро Элья проснулась от тишины. Пенея из-за нездоровья по ночам похрапывала, сопела, и девушка поначалу страшно раздражаясь, после привыкла и даже находила положительный эффект. Сопит, значит жива подопечная.

Сейчас же доносились звуки с первого этажа, немного с улицы, но в комнате тишина. Девушка приподнялась на локте и осмотрела комнату. Пенеи не было. Удивленно вскинув брови, она поднялась и сразу заметила в небогатой меблировки помещения отсутствие своей сумки. Внутри всё как оборвалось, но верить не хотелось. Не доверяя ногам, она села обратно на кровать. Дышать было тяжело, грудь как будто сжало обручами. Переведя дух, она поискала сумку, в надежде, что девочка вышла, а поклажу спрятала к примеру, под кровать.