Засыпая, он все еще продолжал цепляться за события дня, и неясная тревога действовала на нервы. Было что-то необычное, ненормальное, по крайней мере лично для него. То, что отгоняло сейчас здоровый сон. Ему не хватало чего-то, кого-то…

«Спокойной ночи, милый!» – прошептала на ухо Кристина, картинка сложилась, и он мгновенно заснул.

Глава 3

Путь к принцессе

– Стройся! – крикнул Орин, вставая в начало шеренги. – Смирно!

– Вольно, – сказал Александр, глядя на своих подчиненных, он сам чуть не проспал. Никакого сигнала к подъему не было, и если бы не его усиленный слух, быть ему на построении последним. – Доложить о готовности личного состава.

– Докладываю, – сделал шаг вперед сапер, – боекомплект выдан, оружие в полном порядке, броня и снаряжение согласно специализации… – Он продолжал говорить, но Саша спросил больше для порядка. Смотря на свои два звена, он, с одной стороны, готов был в голос материться: по уставу не был готов никто, кроме разве что занимавшего сержантскую позицию Орина. Все остальные оказались одеты по форме 48. С другой стороны, каждая деталь была подобрана почти идеально, сразу понятно, что на своем месте и неспроста.

Оружие было хоть и разномастным, но подобранным в полном соответствии с логикой отделения, все имело взаимозаменяемые магазины, одинаковый калибр и унифицированные узлы. На восемь человек, исключая его самого, приходилось два ручных пулемета, марксменка, ручной гранатомет, два укороченных облегченных автомата и шесть полноценных. Сапер и Хакер дополнительно тащили на себе по рюкзаку оборудования, но, судя по всему, вес был для них привычным.

Отдельно стоял вопрос с бронезащитой. Во-первых, штурмовой щит был только один на все отделение. Будь они приписаны к боевой технике, этого оказалось бы вполне достаточно, но, учитывая, что они – простое пехотное подразделение, нехватка второго могла стать критичной. Во-вторых, доспех красовался только на нем, все остальные были вынуждены довольствоваться обычными бронежилетами, хоть и укрепленными дополнительными пластинами.

– Почему без доспехов? – спросил Саша, не мешкая: до выезда было еще пятнадцать минут, а на складе вроде как оставалось два экземпляра.

– Не положено, товарищ старкап! – быстро ответил Орин. – Да и неудобные они, даже в этих допотопных лучше…

– С чего вдруг не положено? – не понял он, но потом сообразил, что, в самом деле, сейчас целых экземпляров было настолько мало, что выдавали их, возможно, только старшему командному составу, как самым ценным. Ну а те, что со сгоревшими моторами, были теперь как настоящие средневековые рыцарские доспехи – кило под тридцать. – Черт, ладно. Марк, Гили, кто из вас двоих хочет потаскать на себе лишние пятнадцать кило?

– Может, не надо, командир? – озадаченно спросил один из стрелков. – Мы и так допкомплекты таскаем, гранаты и прочее. На каждом кило по двадцать.

– Надо-надо, – улыбнулся Александр, – вес перераспределите. В прошлый раз группу спасло только наличие двух щитов, не дай бог, нам попадется та самая тварь.

– Какая? – тут же заинтересовалась Фифа.

– Да встречал я одну. – Саша на секунду замялся, пытаясь подобрать слово, – не знаю даже, что это было, но в упор сотку она держала. Ну, и вместо руки рельсовая пушка была. Так что наполовину робот, наполовину человек. Хотя, может, и меньше.