Я надеялся, что у меня хватит сил держать противника в постоянном напряжении, старался удерживать его на безопасном расстоянии. Но мне биться с каждой минутой было сложнее. Доцент учился прямо на глазах, вскоре начав обходить мои финты, и ловить ответку на жесткий блок. Ни один человек на такое не был способен, но ведь передо мной был и не человек.

Спустя всего несколько минут мы уже сражались на равных. Я пока не пропустил ни одного критичного удара, но уже успел получить и по печени, и по почкам. Хорошо хоть голова оставалась цела. Если пропущу хук такой силы, все – конец котенку. У меня уже были сбиты в кровь костяшки, а врагу хоть бы хны. В реальной жизни такое было совершенно невозможно.

Стоп. Мы не в реальности. Мы в симуляции. Визуализации взлома.

И что это для меня значит? Я ничерта в этом не понимаю. Кроме одного – здесь другие правила. Если я не в реальности – то все происходящее не больше чем мое воображение и моя уверенность против его. Он копирует мои приемы, ищет уязвимости, считает, что у него их нет. Но он всего лишь программа, пусть и продвинутая. А я – человек. Нет, я больше чем человек!

Я зооморф, переживший смертельные ранения и пять лет изоляции. Бессмертный который способен отрастить себе руки и ноги. Военный, прошедший через ужас войны и пожертвовавший собой ради детей и их безопасности. Я это Я. И я в своем праве!

Следующий мой удар заставил противника отшатнуться и сделать два шага назад, чтобы не упасть. Он с удивлением смотрел на мои мгновенно зажившие руки, на восстановившееся дыхание, и не мог поверить в происходящее. Больше того я и сам до конца не понимал, что происходит пока из джунглей не начали выходить зеленые твари всех размеров и оттенков зеленого. Биом.

Мои незримые помощники, ставшие частью меня. Как он там говорил? Движущаяся биомасса? Пусть так. Мы единое целое, мы организм, мы существо. Мы – ЗООМОРФ!

Провода распадались под натиском сколопендр и жуков. Поляна быстро наполнялась жизнью, а каждый мой удар был подобен кузнечному молоту. Я больше не сдерживался. Зачем? Даже в реальности мои кости срастутся за несколько часов, а здесь и вовсе – секунда не пройдет. Пропустить удар по корпусу? Да больно – но он восстановится мгновенно. Я чувствую боль – но она лишь придает мне новых сил.

Березов дрогнул. Всего на секунду, но он открылся, и я обрушил прямой в челюсть, рассчитывая если не вбить ее внутрь его глотки, то по крайней мере сломать. Не знаю уж из чего она была сделана, может даже из стали, но вместе с отчетливым хрустом собственных костей я услышал крик боли. Враг забился в угол. Теперь его область жизни уменьшилась до одного пятнышка с краю поляны.

- Стой! – взмолился доцент, - прошу тебя! Я хочу жить!

- Живи, но не в моем теле, а взаперти, в комнате под толщей воды и бетона.

- Ты не выберешься без меня. У тебя не хватит времени!

- Выберусь. А даже если и нет – это все равно лучше, чем делить тело с тварью вроде тебя. Ты здесь подохнешь!

- Стой! Я отключусь, и никогда больше не покушусь на твое тело! Позволь сохранить ядро в отдельной области?! Маленький внешний блок, клянусь!

- Нет. Изыди, - мой последний удар выбил врага из моего тела, и я с облегчением сумел повернуть шею чтобы отключиться от соединения. Лежать ощущая, что твое тело снова только твое, было бесконечно приятно, вот только насладиться этим ощущением мне не дали.

- Чтож. Ты победил, - донесся из динамиков хрипловатый голос ИИ, - но если умру я, то и ты сдохнешь. Запустить систему самоуничтожения.

Через колонки противно взвыла сирена.

«Внимание! Перегрев в термоядерном реакторе. До нарушения герметичности тридцать секунд!»

Глава 31

- Не успею, - в ужасе пробормотал я, даже если бы воды в лаборатории не было – это минимум пять минут бега.