Не знаю, чем он руководствовался, но идти посреди ночной темени с пылающими Огнем глазами — это все равно что бросать открытый вызов. Понятно, что неодаренный ему неровня, но будь на моем месте нормальный чародей, он принял бы такую презрительную демонстрацию за оскорбление, и поединок начался бы раньше, чем переговоры.

«Пылающий взгляд» не столько эффективное заклинание для поиска источников тепла, сколько эффектное. Огонь не слишком годится для обнаружения чужих эфирных тел, но это единственное, на что может рассчитывать такой маг. И, к сожалению, для поддержки этих чар требуется иметь либо огромный внутренний резерв, либо ранг магистра.

— Все по плану, — прервал мои мысли Ченгер, продолжая лежать на крыше склада. — Не вмешивайся.

— Он твой, — ответил я, разглядывая приближающихся людей.

Против магистра я еще не дрался ни разу, и начинать в текущем положении не собирался. Нет, если бы у меня была возможность выйти с ним один на один, от огневика не осталось бы и мокрого места, но мне нельзя прибегать к своему дару, только полагаться на иные способы борьбы.

Достаточно забавно, я не подумал, что вообще-то Хэммет мог идти по следу дохлой служанки из замка Гриммен. Впрочем, сейчас за ним следит Дия, и как бы мне ни хотелось избавиться от дознавателя в ходе этой ночной разборки, для всех лучше, что он не причастен к происходящему. Сама бывшая баронесса не ощущается как нечисть, так что даже для Хэммета останется просто девушкой, если он ее заметит.

Если бы внезапно выяснилось, что Аркейн как-то связан с преступным миром Меридии, у меня бы не осталось выхода, кроме как бежать из города, предварительно уничтожив все следы. Воевать с Аркейном я пока не готов.

Пришлые бандиты тем временем добрались до ворот склада, и только один из них подошел ближе. Маг отошёл чуть в сторону, стоя левее от своего босса и держа руки скрещенными на груди. Остальные растянулись цепью вокруг строения. Оружия на виду они не держали, но я прекрасно видел, что на них полно артефактов, и не все из них защитные. Кроме того, как минимум пятеро держали миниатюрные арбалеты на предплечьях — игрушка игрушкой, но убить такой стрелкой можно, если правильно ее пустить.

Наши же ребята оснащены на порядок скуднее, и дело тут не в бедности самих контрабандистов — скорее пришлый босс связан с родом огненного чародея, и тот помогает своему руководителю с обеспечением. Аристократическая семейка в любом случае имеет больше возможностей, чем криминальная группировка.

Впрочем, на нашей стороне была численность и куда большее количество стрелкового вооружения. Прямо сейчас пришлых взяли на мушку укрывшиеся в темноте кабанята. Если бы не магистр Огня, исход схватки был бы решен задолго до ее начала.

Петер вышел из склада в сопровождении своего человека. Вдвоем они остановились напротив гостей и начали разговор. Со своего места я не мог слышать, что они говорят, но по тому, как вскинул подбородок вражеский маг, было ясно, что ни у кого здесь мирных намерений не имеется.

— Маг мой.

Спорить с Ченгером я не стал — следов демонической магии оставлять нельзя, так что сам я был совершенно не против. Кроме того, Ченгер для этого дела где-то раздобыл два меча, которыми орудовал ничуть не хуже того же Густава. А с умением прыгать сквозь пространство, убивать магов ему сам Бог велел.

Все закрутилось мгновенно. Только что Кабан еще что-то говорил, а в следующий миг уже рванул обратно внутрь склада, а воздух вспороли свистящие болты.

Вышедший вместе с бургомистром контрабандист за боссом не успел. Три арбалетных болта сперва пронзили его тело, а затем маг Огня, выпрямив руки, вытолкнул из ладоней широкий конус яркого пламени. Жертва даже крикнуть не смогла.

Вокруг огневика только начала зарождаться волна жара, а за его спиной уже возникла черная фигура демона.