Последнее предложение окончательно вывело меня из себя. Ответом на него стало ледяное молчание, которое я вдобавок сопроводила пристальным тяжелым взглядом.

— Что-то не так? — Павел, казалось, искренне изумился. — Может, ты не пьешь по утрам кофе или, чего доброго, вообще не завтракаешь?

— Скажите мне, уважаемый господин Голубев, — вежливо поинтересовалась я, подсев к столу и намазывая паштетом кусочек поджаренного хлеба, — зачем вы, собственно, меня наняли?

— Ну ты даешь, Евгения! — усмехнулся Павел. — Я же тебе два часа вчера объяснял, что кто-то решил, что среди живых мне делать нечего. Вот я и счел нужным прибегнуть к твоим услугам, чтобы ты развеяла это заблуждение. А заодно и охраняла меня, в общем, не спускала глаз с моей драгоценной персоны.

Выслушав эту тираду, я удовлетворенно кивнула:

— Ну наконец-то внесли ясность. А то я уж грешным делом подумала, что ты решил просто пригласить меня пожить в роскошных апартаментах, чтобы иметь возможность кормить меня завтраком и рассказывать страшные истории из своей непростой жизни. Ах да, совсем забыла! За это обременительное занятие мне полагается еще и нехилый гонорар.

— Женька, что на тебя нашло? — Павел уселся напротив, растерянно наблюдая, как я наливаю себе кофе. — Тебе комната не понравилась? Так я…

— Вот скажи мне, — перебила я его, — каким образом я, по-твоему, должна ухитриться не спускать с тебя глаз, если ты только что пытался куда-то улизнуть, при этом не поставив меня в известность?

— Да я всего-навсего решил пробежаться по магазинам перед поездкой, что тут особенного! — возмутился Павел и даже руками всплеснул. — Я ежедневно выхожу из дома по нескольку раз, в том числе и за покупками. И чего ты надулась?

Я едва сдержала улыбку. Наш диалог сейчас больше напоминал выяснение отношений между супругами, чем разговор клиента с телохранителем.

— Насчет поездки поподробнее, — потребовала я. — Кстати, в нее ты собирался отправиться также в одиночестве, не соизволив поставить меня в известность?

— Да нет, в поездку, пожалуй, все же с тобой, — задумчиво произнес Павел, наливая себе кофе. — Понимаешь, пора бы нам все же съездить за Габриэллой, забрать ее из отеля. Раз уж все складывается таким образом, лучше нам с ней держаться вместе. Под твоим присмотром.

— Очень рада, что до тебя это наконец-то дошло, — едко заметила я.

— Жень, ну не сердись. — Голос Павла сейчас звучал чуть ли не заискивающе. — Видишь ли, с моим прошлым да при моей-то профессии привыкаешь во всем полагаться только на себя. Считаешь, что способен просчитать ситуацию на сто шагов вперед, вовремя заметить что-то подозрительное и сразу отреагировать, ну и все такое. Профессиональная деформация, ничего не поделаешь. Да ты и сама это знаешь не хуже меня.

Я не сочла нужным что-либо отвечать на эти расплывчатые оправдания. В моих глазах, видимо, ясно читался вопрос: для чего, опять-таки, ты решил воспользоваться моими услугами.

Павел со свойственной ему чуткостью уловил мое настроение, поскольку продолжил свои разглагольствования:

— Эх, Женька! Знала бы ты, до чего легко и беззаботно жить одному! Ни за кого не бояться, не нести ответственность за тех, кто тебе по-настоящему дорог… И почему я раньше этого не ценил? Знал бы, как это тяжко, тысячу раз подумал бы, прежде чем жениться… И все равно бы женился! — заключил он со смехом.