Андрей Васильевич не смог проигнорировать это приглашение. Было по лицу видно — не хочет, желая оставаться на коне. Но… слез со своего копытного животного и медленно, степенно поднялся на крыльцо. Встав там и откровенно красуясь перед людьми. Благо, что одет он был действительно и богато, и эффектно.

Открылась дверь.

Вышло два адепта Сердца. Причем так, чтобы герцог вынужденно отступил на шаг назад. Потом еще два. И еще. Достаточно дерзко и неприятно вышли, надвигаясь. В результате Андрей Васильевич отошел на несколько шагов назад, спустившись на ступеньку с площадки крыльца.

И только после этого появился Иоанн в своей знаменитой бордовой одежде, расшитой восставшими золотыми львами. За дни болезни он немало похудел, из-за чего одежда казалась ему велика. Но другой не было. И лучше было выйти в ней, чем как-то иначе.

— Ты кто такой?! — раздраженно воскликнул Андрей Васильевич, глядя на изнуренное болезнью, осунувшееся лицо короля.

— А ты ослеп, дядя?

— Дядя? Ты что несешь?! Я тебе не дядя!

— А кто ты? Тетя?

— Я… я… — замялся герцог Боспорский, растерявшийся от такого поворота разговора.

Иоанн же выступил вперед, надвигаясь на него.

— Ты, я вижу, власти захотел. Людей мутишь. На бунт подбиваешь.

— Кто ты такой?! Где мой племянник?!

— Где король?! Да! Куда вы короля дели?! — начали раздаваться голоса подпевал Андрея Васильевича.

— Значит опыт твоего старшего брата тебя ничему не научил… — произнес Иоанн шагнув вперед.

— Не тебе, убогий, меня братом попрекать! — рявкнул Андрей Васильевич, не желая отступать. — Проваливай по добру. По-хорошему тебя надо бы вздернуть как самозванца. Но…

— Ах самозванца? — очень нехорошо улыбнулся Иоанн, доставая эспаду из ножен, а его глаза сверкнули. — Так ты лукавый презлым заплатил за предобрейшее? Сам захотел править и всем владеть?

Андрей Васильевич попятился, с некоторой тревогой поглядывая на острие эспады. Было видно, что рука Иоанна держит ее не очень уверенно. Но клинок острый. Очень острый. Можно нечаянно и наколоться. Чего совсем не хотелось бы.

— Ах ты бродяга! Смертный прыщ! — воскликнул король и еще шагнул вперед. — Иди сюда! Песья кровь! Перед богом ответ держать!

— Вяжите его ребятушки! — воскликнул герцог, отходя в глубь своих людей.

Но никто на его слова не отреагировал. Хуже того — люди расступились.

— Вы чего? — опешил Андрей Васильевич. — Хватайте самозванца! Вяжите его!

— Божий суд. — гулко прогудел один из командиров.

— Какой божий суд?! Вы сдурели?! — заорал герцог.

— Он похож на короля. Похудевшего. Много болевшего. Но нашего короля. — заметил второй командир.

— Что? Но…

— Иди сюда дядя. — прошипел Иоанн. — Иди сюда. И имей мужество предстать перед нашим великим пращуром.

— Что ты несешь?! — воскликнул Андрей Васильевич, явно не рассчитывавший на то, что ему придется свои слова отстаивать смертным боем.

Взмахнув крыльями на парапет сел ворон, пролетев над головами людей. Крупный такой. Откормленный. Один из двух питомцев короля.

Андрей Васильевич поднял взгляд и скривился. Ворон сидел на парапете у окна, ставни которого были раскрыты. А в нем наблюдалась Ева. С мисочкой какой-то. Вот к мисочке ворон и подлетел. А потом, спустя пару секунд и второй.

Умные птицы за эти дни привыкли к тому, что их кормит не только Иоанн, но и эта женщина.