– Верно, – согласно кивнул он. Недосказанное понималось даже лучше произнесенного. Они оба знали, что он предложил ей, даже осознавая, что это не нужно им обоим. – Позволите задать вам один вопрос?

    – Какой? – недоуменно подняла тонкие брови дийес Риннэлис. Разве они не успели обсудить все, имевшее значение? Так что же нелюдю еще нужно?

    – Зачем вы все это делали, дийес? Ради чего было так рисковать?

    Если сейчас он не узнает ее мотивов, то еще пару сотен лет не сможет спокойно спать.

    Дийес Тьен по-кошачьи загадочно улыбнулась:

    – У мужчин сотни причин для поступков, женщины же все делают ради любви.

    – Любви? – изумился и растерялся он. Неужели он все-таки неверно ее понял?

    Она с возрастающим весельем наблюдала за его терзаниями.

    – Любовь бывает разная, ларо, – менторским ровным тоном произнесла дийес дознаватель. – Любовь к мужчине, любовь к себе, любовь к своей родине, любовь к своим детям, любовь к своей работе…

    – И какая любовь движет вами?

    – Я поступаю так или иначе из любви к истине, ларо Риэнхарн, – торжественно ответила девушка. – И она ничем не хуже других.

    – Вы правы, но на алтарь этой любви приходится приносить кровавые жертвы.

    – Да, но это мое решение, – пожала плечами она, едва заметно усмехнувшись.

    – Прощайте, дийес. Счастлив, что знал вас.

    – Но были бы еще счастливее, если бы мы никогда не встретились, – продолжила за него человечка без малейшего недовольства.

    – Да. Наверное.

    Нет, счастливее он бы не был.

    – Прощайте, ларо. Постарайтесь избежать новых поводов для наших встреч.

    – Приложу к этому все усилия, дийес, – ответил Риэнхарн и, чуть подумав, добавил: – Всего доброго.

    – Не думала, что когда-нибудь услышу от вас подобное пожелание. И вам всего доброго, ларо.

    Таэль мгновенно оживился, поняв, что утомительное и непонятное для него прощание наконец-то закончилось. Девушке он только коротко кивнул, даже не задержавшись на ее лице взглядом. Его дядя дернул уголком губ, не одобряя подобного пренебрежения к дийес, так много сделавшей для них обоих, пускай ее поступками руководило отнюдь не желание помочь. Мужчина хотел было одернуть родственника, заставить его попрощаться как следует, но натолкнулся на взгляд дийес Тьен, который остановил его не хуже окрика. Та покачала головой. Нет. Риэнхарн и сам понимал: кому нужна такая благодарность? Но все равно поведение племянника заставляло покаянно опустить глаза. А она, разумеется, все поняла, улыбнувшись, как всегда, идеально вежливо и дружелюбно, но при этом и тепло.

    «Прощайте, дийес Риннэлис Тьен. Вряд ли я когда-то вас забуду».

    «Прощайте, ларо Риэнхарн Аэн. Наверное, я буду часто вас вспоминать».

    Кахэ живут долго, если дать им такую возможность. И он будет помнить всю свою жизнь несколько странных часов на двоих, будет помнить, что люди могут понять кахэ, а кахэ – людей. Возможно, когда-нибудь он даже споет о ней, дийес дознавателе Риннэлис Тьен, в которой жесткость, граничащая с жестокостью, переплелась с дивной тонкостью и открытостью.