В общем, ничего нового я от родственников убиенной ларэ Софии не узнала, а о возможной связи с ларо Риэнхарном никто из почтенного семейства даже слышать не захотел – по всеобщему мнению, добропорядочные ларэ со всякими подозрительными нелюдями не общаются. Прекрасно, вот только что делают добропорядочные ларэ в саду глухой ночью, тоже никто мне толком не смог объяснить. Не погулять же в такой час ларэ София из дома вышла, не так ли?

    В общем, день явно не удался. Я получила не просто мало информации. Я не получила никакой информации. Такое бывает сплошь и рядом: самые близкие, казалось бы, люди ничего не подозревают о количестве и месторасположении скелетов в шкафах своих родственников. А в каком шкафу у ларэ Софии хранился скелет, у которого были глубокие лиловые глаза, никто уж точно не подозревал.

    Я устало вздохнула и уже готова была встать из-за тяжелого стола из мореного дуба, вызывавшего у меня горькое сожаление по поводу того, что дознавателю с обычным окладом такую мебель никогда не купить, как в дверь неуверенно постучали. Хозяева вряд ли стали бы так стучать в собственном доме.

    – Войдите! – не особо повышая голос, разрешила я.

    Сначала в комнату робко заглянул один глаз, потом показалась круглая курносая мордашка, затем девушка лет семнадцати явила себя целиком пред мои грозные очи.

    – Здравствуйте, ларэ Тьен, – пробормотала явившаяся. Судя по одежде, это была служанка.

    А вот это уже гораздо, гораздо интереснее.

    – Добрый день, – поддержала я начинание девушки, глядя на нее пристально, не моргая, как огромная змея.

    Служанка нервно сглотнула, шагнула назад, но потом, испуганно зажмурившись, рванулась вперед, с оглушительным стуком захлопнув за собой дверь. От косяка медленно поползла крохотная трещина.

    – Я… Я хочу вам кое-что рассказать, ларэ Тьен, – с огромным трудом выдавила девушка.

    – Я вас внимательно слушаю, – с мягкой улыбкой сказала я, кивнув на стул.

    Мой свидетель хлопнулся на предложенное место, опустив голову и нервно сминая подол платья, явно не зная, куда деть мелко дрожащие руки.

    – Представьтесь для начала, – проявила я несвойственное мне милосердие.

    – Полетта, служанка ларэ Софии, – еле слышно пробормотала девушка, всхлипнув. – Я… Отпустите ларо Риэнхарна, пожалуйста!

    Я сумела сохранить бесстрастное выражение лица, но зрачки, должно быть, удивленно расширились. Вот и связь между покойной и кахэ! Вот то, о чем ничего не знали родственники!

    – Простите, но о ком вы говорите? – чуть подняла брови я.

    – О кахэ, которого вы обвиняете в убийстве моей госпожи! Он не виноват! Он не мог убить ларэ Софию, он ее любил!

    Что?! Я застыла, удивленно глядя на Полетту. Искренне надеюсь, выражение на моем лице все такое же сдержанное и чуть отстраненное, как и полагается дознавателю. Я ожидала чего угодно, но только не любовной истории в духе старинных легенд.

    – Вы уверены? – сумела через минуту выдавить из себя я.

    – Да! – с энтузиазмом закивала девушка. – Богами клянусь, ларо Риэнхарн любил мою госпожу!

    М-да.

    – И родителям ларэ София, естественно, о таком недостойном ее увлечении не сообщала, – сказала я скорее самой себе, чем свидетельнице.