— Хит. Полный разрыв и последнее «прости», — прошипела она.

— А, ну да. Короче, я…

— Я так волновался, — Эрик подошел ко мне и бесцеремонно оттеснил Шони в сторону.

Я ожидала, что Близняшки ощетинятся и зашипят, но они лишь выразительно подняли брови и, взявшись за руки, отошли к Дэмьену. До меня донесся мечтательный шепоток Шони: «Он такой ми-ииилый».

Смешно, правда? Только что храбро защищали меня от самой Неферет, а при виде Эрика мгновенно растеряли всю свою бойкость!

Эрик улыбнулся и переплел свои пальцы с моими.

— Надеюсь, ты с этим покончила. Я хочу сказать, одной фигней стало меньше.

Я резко обернулась и грозно посмотрела на Близняшек, которые ответили мне невинными взглядами.

— Предательницы! — процедила я.

— Не злись на них. Я использовал запрещенный прием и сделал им предложение, от которого они не смогли отказаться.

— На туфли подкупил?

— Плохо ты знаешь своих подружек. На данный момент у них другая слабость. Ти-Джей и Коул.

— Какой ты хитрый, — засмеялась я.

— Ну, тут особой хитрости не нужно. Ти-Джей и Коул и так без ума от Близняшек и считают их адски сексуальными, — Эрик очень похоже изобразил шотландский акцент (привет, «Остин Пауэрс»!)

— Это Ти-Джей и Коул говорят с таким чудовищным акцентом? — уточнила я.

Эрик игриво сжал мою руку.

— Не клевещи на мой чудесный акцент!

— Не буду. — Я улыбнулась, посмотрела в его добрые голубые глаза, и уже привычная тоска cжала мое сердце. Зачем, ну зачем я обманываю его, да еще с двумя парнями сразу?

— Как ты себя чувствуешь, Зои?

Мы с Эриком все еще держались за руки, поэтому он не мог не почувствовать, как я вздрогнула при звуках голоса Лорена Блейка.

— Нормально. Спасибо, — пролепетала я.

— Выспалась? Я очень беспокоился за тебя, после того, как проводил до общежития. — Лорен смерил Эрика вызывающе снисходительным взглядом, типа я-большой-и-взрослый-а-ты-всего-лишь-глупый-мальчишка, и пояснил: — Зои вчера пережила ужасное потрясение.

— Я в курсе, — процедил Эрик.

Напряжение между ними росло с каждой секундой, и я боялась, как бы остальные этого не заметили. Напрасные надежды!

«Во дает!» — раздался за моей спиной отчетливый шепот Шони, сопровождаемый многозначительным «Гм-хм…» Эрин.

Отлично, лучше не бывает. От Близняшек (а, следовательно — от всех остальных) ничего не укрылось.

Тем временем мы догнали взрослых вампиров, которые остановились возле потайной двери в восточной стене. Я мгновенно забыла о взрывоопасной ситуации, в которую попала из-за своей любвеобильности, и закричала:

— Эй! Зачем мы тут остановились?

— Неферет вознесет молитву об упокоении духа профессора Нолан, а затем наложит защитные чары на территорию школы, — с преувеличенным дружелюбием ответил Лорен, лаская меня излишне теплым взглядом. Я невольно уставилась на него и почувствовала, что вновь теряю волю. Черт, до чего же он роскошный! Я вспомнила, как его губы накрыли мои, и как он…

И тут до меня вдруг дошел смысл сказанного.

— Но… там же ее кровь и все такое… — беспомощно забормотала я, указывая рукой в сторону стены, за которой находился небольшой газон — жуткий пятачок травы, еще вчера залитый и пропитанный кровью профессора Нолан.

— Не волнуйся, Зои. Неферет распорядилась все убрать и вычистить, — ласково ответил Лорен.

Мне показалось, что он сейчас обнимет меня прямо на глазах у всех. Судя по тому, как напрягся Эрик, он тоже ожидал чего-то подобного, но скорбный и властный голос Неферет положил конец этой дурацкой мыльной опере.