И фейри. Много фейри. Они провожали нас взглядами, не враждебными, но и не добрыми. Скорее — любопытными.

Ну да, Двор Теней появился лишь в Авельхейме и до сих пор их считали едва ли не выскочками, что заняли не свое место.

Дворец поражал, подавлял и пугал.

Очень много черного. Но не мрачного, а скорее готического, таинственного. Да, несмотря на темные цвета, Неблагой Двор выглядел вовсе не уныло.

Как бы это ни звучало странно, но вокруг было… ярко. Да, именно так. Яркая готичность.

Нас расположили в крыле для почетных гостей. Доран незаметно для остальных, но не для меня убедился, что охрана находится в соседних помещениях, смежных с нашими. А еще Тени. По договору, на чужой территории они должны быть видимыми, чтобы нас не заподозрили в коварных планах. Насколько я поняла, Неблагие использовали некие магические «сигнализации», которые срабатывали на те Тени, что находились в скрытом состоянии.

Доран не нарушал договор. И все Тени роились рядом с нами, тщательно обследовали отведенные помещения и сообщили, что все в порядке.

У нас оставалось еще несколько часов до начала коронации.

— Они любят размах, — сообщила я, стоя посреди апартаментов, состоящих из двух роскошных комнат и огромной ванной. Пятьдесят оттенков серого, честное слово! Графитового цвета натертый пол, темные стены, в которые вставлены кристаллы. Они светились неброским приятным светом, черная с мазками серого мебель. Огромное зеркало над кроватью и сбоку. Само ложе просто гигантское, круглое и застеленное черными шкурами. Смело можно снимать порно. Что-то вроде «в гостях у чернокнижника».

Туалетный столик из черного резного дерева я заметила не сразу. Он скромно стоял у дальней стены, затерявшись среди другой, более массивной мебели. А на нем — множество бутылочек и пузырьков. Все как на подбор: изящные, с красивыми пробками.

— Какая прелесть!

— Уверена, что хочешь попробовать?

Вопрос Дорана настиг меня в тот момент, когда я уже занесла руку, чтобы схватить один из пузырьков: пузатый, из темно-синего стекла и хрустальной пробкой в виде обнаженной девушки.

— Это яд?

Нет, ну мало ли! Фейри те еще извращенцы. Может, у них нормально — предложить яд гостям. Мол, если умные — выживут.

— Нет, что ты!

Доран подошел ближе и взял пузырек, открыл его и чуть потянул носом. Я тоже посопела, стараясь уловить запах.

Аромат.

Пахло самой страстью. Глубокой и животной, от которой свело мышцы внизу живота и захотелось заурчать. Словно не разумная женщина, а самка в период течки.

— О, ну ты, Аврора, умеешь выбирать.

— Что это? — прошептала, понимая, что с трудом сдерживаюсь от нападения на Дорана. Чтобы повалить его, стянуть штаны и вобрать в себя. Сразу, разом. Упереться руками в мужскую грудь, о которую так хочется тереться и мурлыкать.

— Эликсир Арвель. Штука интересная и коварная.

Я выдохнула, когда Доран закрыл пузырек. Не вернул его на место, а продолжал крутить в руках. А меня немного отпустило.

— Какой еще эликсир? Я чуть не кончила.

— Я представляю. Это афродизиак. Созданный одной из фейри-целительниц. Она очень хорошо разбиралась в наших организмах. И создала эликсир, в основу которого легло очень много компонентов. Воссоздать его никто не смог, так что теперь он на вес золота.

— А где сама эта Арвель? Ее ведь так зовут?

Доран кивнул и ответил, продолжая вертеть пузырек в пальцах. Я, как завороженная, следила за его движениями. Пузырек чуть поблескивал я неярком свете.

— Да кто ее знает, где она. Арвель сторонилась всех, была в своих увлечениях. Может, обитает в Пустоши, может, ушла из жизни, хотя последнее вряд ли.