— А? Я… думал, ты ушла… — слегка нервно сказал я, а в голове мгновенно представилась сцена, где вместо бандитов меня за этим застукала бы Катрина. И если первые бы засмеяли, то для второй я бы, наверное, показался жалким…

— Я передумала, — ответила девушка. — Пойдем со мной, — поманила она меня рукой.

Вот же женщины… Быстро она передумала… даже немного странно.

— Уже бегу! — выдал я, помчавшись следом.

И почти сразу обратил внимание, что мы с паладиншей идем вовсе не к постоялому двору, где остановилась большая часть отряда, а в противоположном направлении.

— Куда мы идем? — спрашиваю я, и пытаюсь схватить её за руку, но девушка выскальзывает, не давая себя схватить.

— Тут есть одно неплохое место, — отвечает она.

Очень скоро дома сменились скоплением деревьев. Эдакая парковая зона внутри города.

— Секс на природе? — усмехнулся я, смотря по сторонам.

— Иди сюда, — поманила она меня, попутно начав раздеваться.

— Иду. Ох… надеюсь нас тут не застукают… — отвечаю ей, попутно собираясь расстегнуть штаны. Но вдруг осознаю, что не могу сделать и шагу.

Опускаю свой взор, и вижу, что нечто обхватило ноги и плотно держит. Поднимаю глаза и вижу продолжающую раздеваться Катрину. Она уже успела расстегнуть блузку, под которой ничего не было. Слегка приоткрыла левую грудь, и, высунув язычок, испарилась.

— Какого…? — только что паладинша была передо мной, а в следующий миг растаяла на глазах, словно мираж.

«Ловушка!» — кричит голос, но я уже и так это понял. Попытка высвободить ноги ни к чему не привела. А вот то, что начало происходить дальше, мне категорически не понравилось. По земле, в стороны от меня, стали отходить светящиеся лучи.

— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — кричу я, понимая, что это какой-то магический круг, который с каждым мгновением напитывается энергией, проявляя все новые и новые элементы.

Влив в одну из ног ману, я едва не отрубился от боли, пытаясь освободить конечность.

Но было поздно. Круг закончил формирование.

«Ты умрешь» — с легким сожалением и одновременно обреченностью сказал голос.

Я умру?

Черта-с два!

— Щит Баккута! — кричу я. Ошибись я хоть на одну букву, или скажи это на секунду позже, то жизнь Максимилиана Готхарда оборвалась бы прямо тут.

Круг вспыхнул так, что я, казалось, ослеп. Но за мгновение до этого я заметил, как меня окружило нечто вроде силового барьера, центр, которого находился в ладони левой руки.

— А-а-а-а-а-а! — кричу я, чувствуя как ноги буквально горят. Видимо щит не смог полностью погасить урон в нижней части себя.

Что это за заклинание!?

Наконец боль ушла, а мир стал обретать краски. Все вокруг меня, метров на десять, превратилось в угли. Даже камень в паре метров оплавился.

Опустив взгляд, я увидел, что ногам нехило досталось. Но могло быть и хуже.

— Он ещё жив, — слышу я изумленный голос где-то совсем рядом. Он звучал тихо, но с обостренными чувствами и при ночной тиши голос был четким. А вот самих говоривших я не видел.

— Надо добить, — говорит второй. Если первый голос принадлежал женщине, то этот точно мужской.

«Осторожно!»

Кажется, мое второе я попыталось обрести «плоть», но символ, нарисованный Амелией, не позволил. Зато мою голову словно в тисках сжало.

«Дай мне выйти!»

— Око Тантароса, — шепчу я, и чувствую легкое жжение у себя во лбу.