А вот взгляд эльфийки выражал некоторое удивление и заинтересованность.

— Катрина сказала, что через пару дней я встречусь с дедушкой! Господин Уилас должен был доставить меня в место неподалеку от города. Каждый третий день недели ровно в полночь он будет ждать нас там.

Вот значит как. Ну, теперь ясно, к чему пришел разговор Катрины и портного. Значит, мы должны будем встретиться там и обсудить перспективы сотрудничества. Но теперь… теперь уже не знаю.

— Что-то не так, Максим? — Эль отлично уловила мое настроение. — Пожар, наши быстрые сборы. Что-то происходит?

— Да, — киваю им. — Орден Сокола тут. Они блокировали город, и на рассвете, если мы не отдадим им Амелию, они всех нас сожгут огненным дождем. Умрут все.

— Что…? — некромантка вмиг стала белой как мел и едва не рухнула на пятую точку. Хорошо, Эль успела вовремя её поддержать.

— Вы же не собираетесь и впрямь её отдавать! — бросила на меня злой взгляд Эль. Кажется, сейчас я в её глазах резко превратился в предателя.

— Катрина собирается это сделать, — не стал скрывать я. Может, я и делаю глупость, но девушки имеют право знать, в какой ситуации мы находимся. — Отдать Амелию, а тебя забрать в Трилор. Таким образом, знания об Эгосе и его пробуждении будут у обеих сторон, а не только у Империи.

— Я не оставлю её! — Почти прорычала длинноухая, прижимая дрожащую девушку к груди. — Не позволю забрать!

А в её искусственных глазах вспыхнула такая ненависть, что я невольно отступил на шаг, положив руку на меч. Скорее всего, обычная черная форма клинка не повредит металлической коже Эль, а вот та, которая с красным… скорее всего способна на это.

— У нас гости! — крикнул Кадц, предупреждая других членов отряда.

Прямо к небольшой площади, которую перекрыл Орден Ласточки, приближалась толпа. Не очень большая, человек двадцать. Да и вооружения у них было отвратным. Кто-то с вилами, кто-то с кинжалами и дубинками. Но сомневаться не приходилось — это лишь начало.

Катрина с остальными приближенными не заставили себя ждать и уже вышли на улицу, чтобы разобраться, в чем дело.

Я, Эль и Амелия пока стояли в сторонке, наблюдая за разгорающимся конфликтом. Толпа явно была на взводе, но пока что не атаковала. Видимо, в людях ещё жило чувство самосохранения, и они понимали, что атаковать нас в лоб, не имея при этом большого преимущества в численности, не самый лучший план.

— Чего они хотят? — дрожащим голосом спросила Амелия.

— Тебя, — ответил я, нервно сглотнул. — Ведь если они не отдадут тебя Имперцам, то погибнут сами, и погибнут их близкие.

Некромантка громко шмыгнула носом, и одновременно с этим произошло сразу несколько событий. Первое — в Катрину бросили помидор, и это словно всколыхнуло толпу. И лишь выставленные вперед клинки заставили людей отступить.

Похоже, не договорятся…

А вот второе куда более важное и опасное. Повозка неподалеку, в которой хранился наш провиант, и которая перекрывала один из въездов на площадь, буквально взорвалась, и тут же из открывшегося пути выскочила пятерка всадников. Судя по снаряжению — стражники, а затем ещё добрый десяток служителей порядка, но уже пешие.

— Атака с тыла! — закричал один из моих товарищей, и тут же получил копьем в грудь.

Теперь все стало на свои места — первая толпа это отвлекающий маневр, они должны были дать время второй группе, лучше вооруженной и с поддержкой мага, атаковать нас с тыла.

— Ищем девчонку! — крикнул кто-то.