В голове словно мелькнула молния, и да, по телу пронесся электрический заряд, возвращая ему ясность и четкую цель, которые стерлись под действием временного помутнения.

— Я хочу победить Короля и установить свою власть над вампирской и человеческой расами. Я желаю править и повелевать над всеми обитателями этой планеты!

И внезапно зашелестели страницы, в его нос пробрался сухой запах пыли, от которого зачесались пазухи.

Когда безумная гонка к чему бы то ни было прекратилась, Тро снова склонился над книгой так, словно некая рука на затылке толкнула его вперед.

Внезапно… слова обрели смысл.

И на лице Тро расцвела улыбка.

Глава 40

Куин продирался сквозь сыпавший снег, словно шторм был его соратником, его ярость была сравни завывающему ветру, а белый костюм помогал слиться с потоками снега, проносившимися по переулкам в центре города. Тор рядом с ним был таким же — хищник, сливающийся с местностью, которая перестала быть городской и превратилась в арктическую.

Потоки снежинок, напоминая дымовую завесу, кружили вокруг них, замедляя продвижение по очередному проулку, свободному от людей и машин. Из-за сильных морозов снежинки были легкими и пушистыми, но их оказалось безумно много, сугробы прирастали дюйм за дюймом. А снег все шел и шел.

Куин молил о том, чтобы встретить Ублюдка. Любого Ублюдка.

Но в особенности — одного конкретного.

Сегодня им представилась наилучшая возможность поймать Кора в пустой среде, где они смогут замаскировать убийство под нападение лессеров… сегодня они могут позаботиться обо всем тщательным образом. А ублюдок определенно был где-то в городе, искал своих парней посреди шторма.

Куин с трудом шел вперед, мускулы бедер горели, передние зубы стучали от холода, а тело испускало тепло, от которого хотелось расстегнуть белую парку. На задворках разума он сознавал, что он так настойчиво ухватился за этот тайный сговор не только потому, что им руководило обоснованное желание отомстить ублюдку, но также потому, что он пытался сбежать от всего, что ждало его дома: Блэй ушел, Лэйла с детьми, они с Рофом на ножах.

Уж лучше провести всю ночь на охоте, чем застрять в четырех стенах… особенно с учетом скорой перспективы провести взаперти под этой крышей целый день. Черт, он совсем рехнется от…

Впереди, сквозь плотную снежную завесу показалась черная фигура размером с вампира, ветер, налетевший на перекресток, от которого они находились в двадцати ярдах, мгновенно скрыл ее.

Кто бы это ни был, он был огромным и ему здесь не место.

И фигура застыла, заметив их, а ветер, бивший в спину Куину и Тору, донес до него их запах.

И в это мгновение, словно все было предопределено, направление ветра изменилось… и до них дошел Привет-меня-зовут-так-то запах.

— Кор, — прошептал Куин, запустив руку в «Гортэкс» и обхватив рукоять сорокового.

— Вовремя. — Тор достал свой пистолет. — А ведь мы только начали поиски.

Кор дал им возможность приблизиться, и Куин был уверен, что Ублюдок узнал их.

Ближе… чуть ближе…

Сердце Куина гулко забилось, предвкушение зажигало и распаляло его чувства, но не его голову и тело: рука у бока оставалась твердой.

Ближе…

Когда он поднял свой пистолет, в нагрудном кармане зазвонил телефон, вибрация привлекла его внимание… но не сбила прицела.

Они с Тором открыли огонь одновременно… а Кор, не будучи дураком, рухнул наземь.

Вокруг бушевала буря, и ситуация была из разряда «курица или яйцо»… сложно сказать, что произошло раньше — парень пригнулся или в него попала пуля.

Телефон не переставал трезвонить, а Куин с Тором рванули вперед через метель, выпуская обоймы туда, где ранее стоял Ублюдок, куда он упал или приземлился.