— Я знаю одно чудесное местечко! — порадовала Инна свою подругу. — Действительно чудесное и очень укромное. Можем там позагорать без купальников.

— А это далеко? — поинтересовалась Мариша, которой ужасно хотелось смотаться куда-нибудь подальше.

— Ерунда, на машине доберемся за час, — ответила Инна. — Это под Приозерском. Как называется сама речка, я не помню. Верней сказать, никогда и не знала. Но дорогу, как до речного пляжа добраться, я помню.

— Это самое главное, — согласилась Мариша. — А ребенка возьмешь?

— Нет, — буркнула Инна. — Во-первых, Анна Семеновна тут же настучит Бритому, где мы были. А во-вторых, маленького ребенка в такую жару тащить на целый день на природу под палящее солнце — просто преступление.

Инна была продуктом городской цивилизации и свежий воздух искренне считала опасным для здоровья. Своим она еще готова была рискнуть, но только не Степиным.

— Ладно, — смирилась с ее позицией Мариша. — Значит, мы с тобой завтра едем?

— Да, — твердо сказала Инна.

И вот на следующий день она и в самом деле подъехала к Маришиному дому ровно в девять утра. Мариша спала сном праведника, отправив часом раньше Смайла в аэропорт. Инна растолкала подругу, и вдвоем они принялись таскать в машину корзинки с провиантом и питьем, косметику для загара, Маришины купальники, полотенца и даже надувной матрас. А также горячительные напитки на тот случай, если им придет охота задержаться у речки.

Добившись того, что багажник машины и заднее сиденье оказались полностью забитыми вещами, подруги наконец успокоились и почувствовали, что для того, чтобы провести один день, они, пожалуй, взяли от цивилизации все, что им может понадобиться. И, стало быть, смогут спокойно провести этот самый день, наслаждаясь покоем и природой и не терпя никаких неудобств.

— Ненавижу, когда до озера или реки, или вообще куда бы там ни было, нужно добираться на общественном транспорте, — говорила Инна, усаживаясь за руль подаренной мужем «БМВ» с кондиционером. — Просто с дрожью вспоминаю загородные пикники, когда у меня не было машины. Сначала давишься в душном метро и носишься по вокзалу в поисках нужной электрички, потом она тащится так медленно, что хочется из нее выскочить и подталкивать сзади. И наконец, когда приезжаешь на место, выясняется, что там уже полно таких же жаждущих общения с природой людей.

— Ага, — поддержала ее Мариша. — И всюду набросан мусор, трава в горелых пятнах от костров, которые разводили на ней наши предшественники. И ступить босой ногой невозможно, потому что всюду разбросаны осколки бутылок и банок.

— Точно! — воскликнула Инна. — Но мы с тобой поедем совсем в другое место. Туда без машины не добраться, поэтому народу там немного. Можно сказать, его почти совсем нет.

— А что сказал Бритый по поводу того, что ты покидаешь его на целый день для общения с природой? — спросила у подруги Мариша.

— Ничего не сказал, он еще не знает, — счастливо рассмеявшись, сказала Инна. — Я ему специально не сказала, чтобы он не ныл и не портил мне настроения своим нытьем. Может быть, мы вернемся домой еще до того, как он явится с работы. Так что и объясняться не придется.

— А он был бы сильно против? — удивилась Мариша.

— Что, ты Бритого не знаешь! — фыркнула Инна. — Он считает, что общаться с природой можно исключительно либо в пьяном виде, будучи с друзьями на шашлыках, либо на охоте, таскаясь по лесу с оружием, либо в собственном загородном доме, качаясь в гамаке.