<style name="10">Ну да, конечно, Колька-Чирий кулаком по макухе. Так, что разом мордой в грязь воткнулась. И рыкнул козел: «Грызи землю, гнида! И клянись, что никогда больше не возникнешь здесь!».</style>

<style name="10">Погладить по голове не торопились и в семье. Вот дернуть за ухо так, чтобы обоссалась, это сколько хочешь. А потом поднять на смех… Сами с детства и того не видели, кроме оплеух и пинков, еще пороли. Зинку ни разу плетью не выходили. Может, потому так и не дошло, за что из дома выгнали.</style>

<style name="10">А девчонка стоит, улыбаясь. Ведь вот чужая мать, а по голове погладила. Тепло подарила. Как это здорово, когда взрослые умеют замечать детей, даже чужих, угадывать их желания. И не ругаться, не кричать, а молча, тихо погладить голову, плечи, обнять и, прижав к себе бережно, сказать самые простые и дорогие слова: «Дочка моя, ласточка, солнышко ненаглядное! Как я люблю тебя, цветочек мой!».</style>

<style name="10">Да, после этого отпетая хулиганка присмиреет. Станет тише воды. Ей захочется и впрямь такою стать. Эти слова действуют лучше отборной брани и угроз.</style>

<style name="10">А тут и Шурка подоспела. Забилась меж колен. Головенкой в руки тычется как котенок. Будто назло перезабыла все песни и частушки. Ей тоже тепло нужно.</style>

<style name="10">Ну, иди ко мне! — взяла Шурку на колени. Та мигом обвила ручонками шею женщины.</style>

<style name="10">Кто назвал ее сумасшедшей? Вон какие теплые у нее руки. И глаза добрые, чистые, но это видят и чувствуют только дети.</style>

<style name="10">Женька с Димкой хлопочут у печки. Картошку сварили, вскипятили чайник, заварили чай. Нарезали хлеб, колбасу. Накрыли на стол. Ждут, когда девчонки отстанут от Катькиной матери.</style>

<style name="10">Давайте поедим! — не выдержал Димка. Вместе с Женькой они вскоре ушли из дома. Как ни хорошо общаться с гостьей, а жизнь свое потребует. И пошли искать бутылки по городу, в парке и на кладбище.</style>

<style name="10">Вскоре ушли Зинка с Шуркой. Катька с матерью остались наедине.</style>

<style name="10">Ты говоришь, что искала меня всюду, хотела забрать к себе. А куда? В ту самую комнатуху, где не то вдвоем, одному места мало. Ты проговорилась, сколько имеешь в месяц. У меня пацанята приносят больше, собирая бутылки по мусоркам. Зинка за три дня напобирается на твою получку. А я не котенок, не собака. Мне не только кусок хлеба нужен, а и на жопу что-то натянуть. Обувка потребуется. А если в школу, то и говорить нечего. Твоей зарплаты не то на форму, на учебники не хватит. Да и заниматься негде. Через неделю волками взвоем. Начнутся разборки. Ты скоро начнешь жалеть, что взяла меня. Я — о том, что пришла к тебе! В конце концов не выдержим и расскочимся, возненавидев друг дружку навсегда, прибавим соли и горя в души. Ты назовешь меня неблагодарной сволочью, я тебя — никчемной. Нужно это нам?</style>

<style name="10">Люба сидела, разинув рот. Она никак не ожидала от Катьки такой жесткой отповеди, сурового логичного расклада и онемела, не зная, что и ответить? Она была уверена, дочь с радостью и благодарностью пойдет к ней, расстанется с улицей и воровством, будет учиться заново нормальной семейной жизни. А дочь видела жизнь уже по-своему.</style>

<style name="10">Выходит, не подошла я тебе, в матери не гожусь по бедности своей, — опустились плечи женщины.</style>

<style name="10">Не надо меня на мокроту брать! Я всякое видела и прошла много! Только ты уже теткой была, а я — девчонкой.