– Да, милая, ты знаешь, кого нужно бояться, – с ленцой протянул парень, игнорируя вопросительные взгляды друзей.

Однако взгляд самой девушки не имел ничего общего со страхом.

Ее глаза говорили об обратном. А если конкретно, то выражались они довольно прямо: «Озабоченный ублюдок».

Темноволосый даже слегка удивился. Только слегка.

– С удовольствием поломаю эти острые зубки, – вновь протянул он.

Блондин в очках повернулся к нему и посмотрел с легким любопытством.

– Мы должны выпереть их отсюда, – добрым голоском сообщил он.

– Обязательно. И с позором, – растянул губы в улыбке голубоглазый старшекурсник, не отрывая глаз от девушки в черном.

Глава 1

Изгои

Я стояла и смотрела на толпу этих дебилов, считавших, что магия – смысл жизни, и не могла скрыть презрения. Отвлеклась, только услышав озлобленный голос двухметрового бугая, обращавшегося к полуобнаженному пузачу в фартуке и штанах. Оба стояли рядом со мной.

– Если ты не перестанешь жрать это дерьмо, я запихну его тебе в задницу!

– Но мама испекла батон специально для меня! – неожиданно высоким голосом пожаловался парень, продолжая жевать. – Я не могу не съесть его.

Мрак. Если передо мной стояли дебилы, то рядом – дегенераты.

Спасибо нашему распрекрасному, Хаос его раздери, владыке империи, решившему, что в военное время даже такие отбросы, как мы, должны знать все основы магического мастерства, а также кодекс магов и свод законов. Академия Даркстоун славилась своими выпускниками, ставшими министрами, главами гильдий и прочими большими и не очень людьми. А мы здесь… по несчастливой случайности.

Несчастливой случайности, имя которой – война.

Думаю, не ошибусь, если скажу, что нас хотят учить для того, чтобы отправить на убой в составе какого нибудь штрафного отряда. Министерству внутренних дел не нужны бродяги, воры и убийцы на улицах столицы империи…

Когда выкрики со стороны адептов стали попахивать бесстрашием, прямо перед нами открылся портал, из которого вышла нескладная худая женщина в мантии темно зеленого цвета.

– Новенькие? – неуверенно протянула она, словно позади нас стояла еще толпа народу, а мы ни разу не выбивались из общей картины.

– Ага, – прочавкал тот, что с батоном.

– Идите за мной, – с легким ужасом наблюдая за двухметровым бугаем, нервно пропела магистр (или магистресса?.. мрак ее разбери!), пропуская нас в портал.

Видать, испугалась перспективы вести такой ужас через все учебное заведение…

Мы вышли в приемной ректора академии, которого, конечно же, не оказалось на месте. Какая неожиданность! А то мы не знали, что нас будут игнорировать все, кому не лень!

– Все группы уже набраны… – ломающимся от страха голосом осведомила нас магистр, обнаружив отсутствие ректора. – Так что было принято решение сформировать из вас отдельный курс.

Я промолчала, опустив взгляд в пол. Это худший вариант из всех возможных. Нас и так будут гнобить, а с этим демонстративным разделением…

– Итак, старостой вашего курса будет…

Магистр подняла взгляд на бугая и уже во второй раз с ужасом передернулась. Посмотрела на малявку невнятного пола, прикусила губу. Перевела взгляд на сына пекаря, подняла бровь.