— Подальше от чужого мага, способного ходить между мирами. — ответил я. — Куда-нибудь под защиту имперской армии. Глядишь, может и прикончат его, когда сунется следом.

— Не-е, этот чужак хитрая. — помотал головой Шупака. — Будет подкрадываться.

— Да я понял уже. Ладно, хватит болтать, пошли.

* * *

Перебираясь через развалины стены, до сих пор напитанной магией, я думал, что через сто лет никто и не вспомнит, что здесь когда-то было. Так, какая-то постройка, защита от набегов северных пиратов.

Граничники все умрут, и некому будет рассказать о многолетней войне защитников империи с тварями разлома. А если точнее, с чужаками из другого мира, способными создавать этих тварей.

С противоположной стороны развалин наступило утро. Солнце уже поднялось над горизонтом, и нам с шаманом предстоял долгий путь до ближайшей фортеции. А там, я очень надеялся, мы получим ответы на главный вопрос —что происходит в империи?

— Интересно, где носит старейшего? — спросил я юного товарища. — Сейчас его очень не хватает.

— Это же старейший. Он мочь делать важный дела, а мочь справлять нужда в колодец. — пожал плечами молодой шаман. — Дурной, однако.

— Значит по старинке, сами решим свои проблемы. — улыбнулся я. — Предлагаю идти по прямой, а там видно будет. Только найдем укромное место, нужно припрятать кое-что. Так, на всякий случай.

Кто ж знал, что мое желание скрыть вещи, полученные из рюкзаков товарищей, избавит нас от больших проблем. Потому как не задержись мы на час, и всё могло быть иначе.

* * *

Нас встретили, когда до фортеций оставалось километров восемь. Дозорный разъезд встретил нас, рассредоточившись полукольцом и перекрыв дорогу.

— Стоять! — раздался крик издали, и на нас нацелились сразу десятком арбалетных болтов. — Кто такие?

— Выжившие, с первой линии! — крикнул я в ответ. — Капитан Варда, командир девятой башни, двадцатого километра, и младший шаман Шупака.

— Документы, медальоны граничников с собой? — вновь прозвучал вопрос. При этом никто не собирался к нам приближаться.

— Так точно! — мне пришлось расстегнуть кожаную жилетку, и извлечь из внутреннего кармана бумаги, на меня и шамана. Затем я снял с шеи медальон граничника. Дригг проделал то же самое. Наконец к нам выдвинулись два всадника, судя по знакам различия — сержант и рядовой. Оба сухощавые, лица смуглые, вытянутые. А когда я увидел, что они еще и черноволосы, то понял — передо мной выходцы из южных провинций. Интересно, зачем их закинули на север? Там же стоит восьмой, или девятый легион. Ну точно, вон и восьмёрки на рукаве и груди.

— Господин капитан, магией владеете? — спросил меня сержант, остановившись в трех метрах. Боится что ли?

— Нет. Утратил дар. — ответил я, и увидел облегчение в глазах воинов. Чёрт, да что здесь происходит?

— Возьмите это в руки. — в мою сторону полетел небольшой серебряный шарик, размером с большую серебряную монету. Я ловко поймал его, и поднес к глазам. Хм, вроде артефакт, но силы в нём я не чувствую.

— Теперь передайте шар младшему шаману. — вновь попросил легионер. Что ж, если просят, значит надо. Шупака тоже с любопытством осмотрел артефакт.

— Командир, они утверждают, что пустые! — крикнул сержант, повернув голову к основному отряду. — Поисковик показал, что оба чистые.

От группы всадников, всё ещё удерживающих нас на прицеле, к нам тут же направился еще один всадник. Так, этот в форме лейтенанта, уже что-то.

— Возьми у господина капитана документы. — приказал офицер, приближаясь. — И отойдите. Я ещё раз проверю обоих на скверну.